“陛下，您召见我。”

    戈尔的声音温和而富有磁性，带着一种抚慰人心的奇特力量，但他的眼神深处，却是一片冰冷的，毫无波澜的深海。

    “戈尔祭司。”

    查尔斯没有绕圈子，直接说道。

    “我感觉到了……污秽的暗流正在我的王国深处涌动。背叛的毒蛇正在阴影中滋生。”

    戈尔微微颔首，双手拢在袖中。

    “海神洞察一切，陛下，汹涌的暗流终将吞噬不敬者，您需要教会为您做什么？”

    “我需要海神的眼睛和耳朵。”

    查尔斯走近几步，目光灼灼地盯着老祭司。

    “我需要你的祭司和信徒们，去倾听这座城市每一个角落的声音，去酒馆，去市场，去贫民窟，去贵妇人的沙龙……任何对现状的不满，任何对未来的期待，任何不同寻常的聚会或言论，我都要知道。”

    他顿了顿，声音变得更加冰冷。

    “尤其是，关于我的那些忠诚贵族们的任何流言蜚语，教会……应该有办法让那些心怀恐惧或者贪婪的人，说出他们藏在忏悔室之外的秘密，不是吗？”

    戈尔枯槁的脸上露出一丝几乎无法察觉的微笑，那笑容里没有任何温暖，只有属于深海的寒意。

    “信仰既能抚慰灵魂，亦能拷问灵魂，陛下”

    “很好。”

    查尔斯满意地点点头。

    “记住，戈尔祭司，你的位置是我给的，我们休戚与共。确保海神站在我们这一边。”

    “海神永远站在胜利者一边，陛下。”

    戈尔微微躬身，语气虔诚，话语却带着赤裸裸的现实意味。

    说完，老祭司缓缓退出了离开了，如同一个来自深海的幽灵。

    查尔斯再一次独自回到自己的房间，回到了窗前，看着窗外朦胧的夜色。

    灰影在阴影中行动，教会在人群中低语，他布下了两张网，一张属于世俗的隐秘，一张属于信仰的恐惧。

    他希望这能抓住那些蠢蠢欲动的毒蛇。

    但他心底那股冰冷的，不安的预感，却并未因此而消散，反而如同窗外的雾气般，越来越浓。

    风暴，似乎真的要来了，而他，必须确保自己不是被风暴撕碎的那一个。