巴德队长，就职文书和民兵田的契，后面地方官给你送来。

    现在，去拾掇你的土豆地吧。”

    他勒转马头，靴子上的泥甩出几点。

    “下一批！”

    “长官，我的地呢？”

    “还有我的，说好了挨着巴德老哥的！”

    “雅克大人，快看看我的在哪里？”

    其他士兵们立刻围了上来，七嘴八舌，脸上充满了热切的期盼。

    他们大多是来自海格兰德或巴格尼亚其他贫瘠地区的普通士兵，或是服役期满的老兵，或是立下战功得到额外赏赐的勇士。

    克里斯王子的“兵田置换”政策，对他们而言，是从刀头舔血的战场生涯通往安稳富足生活的金桥。

    脚下这片塔维茨基的黑土地，就是他们梦想的载体。

    雅克没有理会他们的嘈杂，只是冷静地翻开册子，对照着地图，一个个念出名字，指出方位。

    “汉斯，基础兵田五十亩，位置在巴德地块西侧，界限至那棵大橡树……”

    “克鲁格，服役两年，基础兵田加功勋田，共八十亩，在巴德地块东侧，过小溪后向南延伸……”

    “马库斯……”

    每念到一个名字，被点到的人就发出一声欢呼，迫不及待地冲向他未来产业的方向，用脚步丈量着，用手抚摸着湿润的泥土，和相熟的伙伴大声讨论着边界，畅想着种什么、养什么，房子盖在哪里。

    空气中弥漫的不再是战场的硝烟和血腥，而是泥土的芬芳和对未来丰收的憧憬。

    独臂老兵巴德没有像其他人那样跑开。

    他依旧站在原地，小心翼翼地蹲下身，把一直攥在手心的那把黑土，郑重其事地、一点点地撒在自己田地的中心位置。

    他的动作虔诚得如同在进行某种仪式。

    而就在这时，远处传来了一阵密集的马蹄声，这引起了雅克的注意力，他立刻抬头望去。

    只见一队人马正从道路尽头飞驰而来，尘土泥浆在马蹄下飞溅。

    他们顶盔贯甲，罩袍鲜明，马鞍旁悬挂着骑枪和刀剑，在雨后微弱的阳光下闪烁着冷冽的寒光。为首骑士手中高举着一面迎风猎猎作响的旗帜……旗帜中央，一头凶悍的黑白条纹猛虎作势欲扑，仿佛要撕裂空气！

    “过山虎！”

    有老兵失声惊呼，声音里带着敬畏。

    雅克瞳孔一缩，没有丝毫犹豫，立刻从马背上跳了下来，动作干脆利落。

    “让路，快！”

    他低喝一声，同时挥手示意身边的士兵和他一起迅速退到泥泞的路边，将道路中央完全让开。

    他认得那旗帜，那是克里斯王子麾下最精锐的近卫骑士团之一，“过山虎”，他们如此全副武装、气势汹汹地疾驰，绝不仅仅是寻常调动。

    沉重的马蹄声如同鼓点敲打在每个人的心上。