几乎听不到了。

    克劳福德的心沉到了谷底。

    他这趟为教会求情、试图保住旧日地位的旅程，在这片席卷一切的、充满新生力量的欢庆浪潮中，显得如此不合时宜，如此……格格不入。

    沃特拉德诺伊的每一块新铺的石板，每一面飘扬的旗帜，每一个洋溢着希望的笑容，都在无声地宣告着一个新时代的到来。

    而他和他所代表的教会，还能在这个新时代里找到自己的位置吗？

    马车载着他，缓缓驶向那象征着王权巅峰、此刻正被节日彩绸装点着的森严王宫，仿佛是驶向旧时代的最后审判台。

    人与人的悲喜并不相通，他身后的人们在为即将到来的丰收节而喜悦，而克劳福德却走在前往“处刑台”的路上。

    大地母神祭司在这一刻做好了，被拒绝见面申请的心理准备。

    他枯坐在王宫对外办事处冰冷的长椅上，手指无意识地捻着粗糙的麻布袍角，心中的沉重让他有些喘不过气来。

    时间一分一秒流逝，窗外庆典筹备的喧嚣透过厚重的玻璃传来，更衬得屋内死寂般的压抑。

    就在他几乎要放弃希望，准备起身离开时，一阵急促而沉稳的脚步声由远及近。

    一名身着深蓝色近卫军制服、神情冷峻的侍卫停在他面前，声音不带任何感情。

    “克劳福德祭司？跟我来，殿下召见你。”

    克劳福德的心猛地一跳，不是惊喜，而是骤然加剧的惶恐。

    他慌忙起身，圆胖的身躯因为紧张而显得有些笨拙，匆忙整理了一下洗得发白的袍子，深吸一口气，跟在那位如同移动冰山般的侍卫身后。

    他们穿过王宫内部恢弘却冰冷的回廊。

    墙壁上悬挂着巨大的双头鹰旗帜，冰冷的石雕俯视着渺小的来访者，空气中弥漫着消毒水和石蜡的味道。

    就在即将到达会客厅的拐角处，克劳福德迎面撞见了一位正从里面走出的女性。

    是莉迪亚，农业女神教会那位年轻的大祭司。

    此刻，莉迪亚的脸色苍白得吓人，眼眶深陷，那双曾经清亮的眼眸里布满了血丝和一种近乎崩溃的绝望与恐惧。

    她甚至没有注意到擦肩而过的克劳福德，只是失魂落魄地抱着自己的双臂，脚步虚浮地匆匆离去，仿佛身后有恶鬼追赶。

    她身上那件嫩绿色的祭袍，此刻在走廊幽暗的光线下，显得如此黯淡无光，如同枯萎的叶子。

    莉迪亚的状态如同一道惊雷，狠狠劈在克劳福德的心头！

    他那点微弱的侥幸瞬间被碾得粉碎，连农业女神教会的大祭司都如此失魂落魄，克里斯王子对她们说了什么？

    做了什么？

    一股不祥的预感让他的心脏跳动加快。

    侍卫面无表情地推开厚重的会客厅大门，做了一个“请进”的手势。

    克劳福德几乎是挪着步子走进去的，每一步都像踩在烧红的炭火上。