nbsp;   萧琰认出他是白天在码头见过的老渔翁，虚弱地说：“我…… 我是朝廷派来的官员，被靖王追杀，求你救救我。”

    老渔翁犹豫了一下，还是把他拉上了船：“快上船，我送你去安全的地方。”

    小船在雨夜里悄然驶离，萧琰躺在船舱里，听着雨声和水声，终于忍不住昏了过去。

    萧琰醒来时，发现自己躺在一间简陋的渔屋里。老渔翁正给他换药，刀疤脸坐在旁边，脸上满是担忧。

    “大人，你醒了！” 刀疤脸激动地说，“知府已经调兵包围了靖王府，可是他们说没有圣旨，不敢擅自进攻。”

    萧琰挣扎着坐起来：“公文呢？送到京城了吗？”

    “已经送出去了，估计明天就能到。” 老渔翁说，“不过靖王也派人去拦截了，能不能送到，还不好说。”

    萧琰皱起眉头，如果公文被拦截，皇帝就不会知道江南的危机，南巡的队伍就会陷入险境。他必须想办法阻止靖王。

    “老丈，附近有没有能过江的渡口？”

    “有是有，不过都被靖王的人守住了。” 老渔翁叹了口气，“除非走‘鬼门关’。”

    “鬼门关？”

    “那是一段险滩，水流湍急，暗礁密布，平时没人敢走。”

    萧琰眼神坚定：“我走。”

    次日清晨，雨终于停了。萧琰换上老渔翁的衣服，带着刀疤脸，坐上小船，驶向鬼门关。江水在这里变得异常汹涌，小船在浪涛中颠簸，随时都有翻船的危险。

    快到对岸时，他们看到靖王的船队正在江面上巡逻。萧琰让老渔翁把船藏在一块巨大的礁石后面，自己则和刀疤脸泅水上岸。

    岸上的树林里，藏着靖王的一支精锐部队，正在擦拭兵器，准备迎接南巡的皇帝。萧琰悄悄数了数，足有上千人。

    “我们得想办法拖延他们。” 萧琰对刀疤脸说，“你去放火，烧他们的粮草，我去通知附近的驻军。”

    刀疤脸点点头，摸向粮草营。萧琰则朝着相反的方向跑去，希望能找到驻军的营地。

    跑了约摸一个时辰，他终于看到了一面熟悉的旗帜 —— 是边军都指挥使派来的援军！原来皇帝接到苏州知府的加急公文后，立刻派了五千边军南下，正好赶到。

    “都指挥使，靖王的人就在前面的树林里，准备伏击陛下！”

    都指挥使脸色一变：“立刻进攻！”

    五千边军如潮水般涌向树林，靖王的部队猝不及防，很快就溃不成军。萧琰站在山坡上，看着这场激战，忽然听到身后传来马蹄声。回头一看，竟是皇帝的南巡队伍！

    “陛下！” 萧琰连忙迎上去。

    皇帝勒住马，看着他满身的伤痕，赞许地点点头：“萧爱卿，辛苦你了。”

    “陛下，靖王还在王府里负隅顽抗，请陛下下令进攻。”

    皇帝抽出腰间的佩剑，指向靖王府的方向：“叛逆不除，国无宁日。传朕旨意，拿下靖王，彻查所有同党！”

    靖王府的攻坚战持续了整整一天。当萧琰带着士兵冲进王府时，靖王正坐在书房里，对着一幅江山社稷图发呆。

    “靖王，束手就擒吧。”

    靖王转过身，脸上没有任何表情：“我输了，但我不服。凭什么他能当皇帝，