这样的瀚海，活水期如此短暂，真能引水流向甘宁吗？

即便耗费人力开凿运河，大部分时间也会被冰凌堵死，又能有多少用处？

圣主的想法虽好，可这自然规律怕是难违。

他在湖边伫立半晌，终是摇了摇头放弃深究。

自己终究是个带兵打仗的统领，既没有圣主那般天马行空的构想，也没有鲁总监那样精于工程的算计，这些治水兴邦的难题，还是交给更懂行的人去琢磨吧。

眼下最要紧的，是按计划拿下不里牙惕，让轨车顺利铺向目标，安心打好每一场仗。

风掠过耳畔，带着湖水的清冽气息，他转身走向营地，身后的瀚海在暮色中渐渐模糊，只留下一片辽阔的寂静。

轨车沿着新铺的道床继续向前，铁轮碾过铁轨的“哐当”

声在草原上回荡，终于抵达瀚海北岸的尽头。

方正化俯身铺开羊皮地图，指尖蘸着湖水在图上勾勒湖岸轮廓，低声标注：

“瀚海形如棍，棍身中段微鼓似有肚腹，全形恰如擀面杖，北端圆润无锋，想来南端亦是这般模样。”

风卷着湖水的潮气掠过地图，墨迹很快晕开，却已将这方水域的形态牢牢印在纸上。

队伍转过瀚海北端后并未沿湖岸南下，轨车车头猛地转向西面，铁轨在草原上拉出一道清晰的折线。

此行目标明确：

既要彻底消灭不里牙惕各部，将散落的毡房与聚落尽数纳入掌控，也要在沿途划定区域，为后续修筑棱堡做好标记——

那些棱堡将如钉子般钉在草原上，成为长久驻守的根基。

当方正化的主力深入科尔沁大草原腹地时，随行的游击军却在此分道扬镳。

他们的马蹄扬起滚滚烟尘，向着铁岭、开平方向疾驰，计划穿越山谷进入招河谷——

那里是满族各部的聚居地，散落着数十座小城池，正是他们接下来的主战场。