沾了点水汽。

朱有建坐在龙椅上，看着他这模样，眉头却紧紧蹙着，像拧成了一股绳。

方才高起潜奏报里描述的民间惨状——

荒野里的白骨、破屋中的孤儿寡母，还在他脑子里反复打转，压得他心口沉。

关外的鞑虏作乱虽可恨，倒还能算作“外敌犯境”

，有几分情理可原；

可关内百姓被逼得揭竿而起，实在让人没法轻易原谅。

可转念一想，他又重重叹了口气，声音里满是难以言说的无奈：

“也怪不得百姓会反，谁家要是能有口饱饭吃，能有间不漏雨的屋子住，谁愿意提着脑袋去造反呢？”

话落，他握着朱笔的手顿在奏疏上方，笔尖悬了半天，却始终没能落下，连指节都泛了白。

他越想，心口就像压了块浸了水的棉絮，沉得闷。

官员们早结成了盘根错节的网，遇事先想着互相遮掩，把赈灾的粮、修河的银悄悄揣进自己腰包；

那些勋贵更甚，圈占起良田来眼睛都不眨，连兵士们救命的军饷都敢克扣，美其名曰“贴补家用”

，这哪是吃俸禄，分明是在“吃兵血”

。

大明这积弊，早像寒冬里冻了几十年的冰湖，三尺厚的冰层下全是烂泥，哪是一天两天能化开的？

世人总捧着“天下靠皇帝一人清明就行”

的话当真理，简直是自欺欺人的胡扯淡——

上到朝堂上的阁老，下到县里的主簿，官员们互相欺瞒、官官相护才是藏在锦缎下的常态，皇帝就算有通天的本事，隔着层层叠叠的谎言，也未必能看清底下真正的模样。

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