来，也免得下面的人不懂规矩，怠慢了上差。铁主簿意下如何？”

    阴永信主动请缨！

    他要亲自下场，全程监视！

    有这个老狐狸盯着，我怕是不好动手。

    我和铁棠交换了个眼神，铁棠会意，当即道：“今日只是来走个过场，让下面的人跟着便是。铁某还是留在堂上，陪杨主簿说说话，顺道看看其他文书。”

    他这副做派，摆明了是不参与“现场考察”。

    如此一来，他这个阴家七爷，陪着我一个税吏下去，未免太跌份儿。

    阴永信转向那管事，训斥道，“哼，没眼力劲的东西！”

    话对着管事骂，但却是含沙射影，指桑骂槐。

    “方才就是你自作主张，怠慢了贵客！”顺便还把行贿的锅甩给了管事。

    他踹了管事一脚，“还不快滚过来，给我好生伺候几位上差下去查验！”

    阴永信声音冰冷，“带几位大人去各个流程处所看看，一切如实、详尽作答！若有半分隐瞒虚报，让上差不满……小心你的狗头！”

    最后一句话，既是威胁刘管事，也隐隐是说给我们听的。

    老狐狸，句句带刺，字字诛心！

    ……

    管事姓刘，他带着我们四人，沿着宗祠后方的青石小径，穿行在戒备森严的祖地深处。

    空气中那股混合着药水和阴寒地底的气息愈发浓重。

    不多时，我们来到后院一处略显偏僻的角落。

    这里有一口用青石垒砌的古井，井口边缘光滑，显然年代久远。

    井台打扫得很干净，旁边还放着一个木桶和几个水瓢。

    我的目光瞬间锁定了这口井！

    屠百城的情报如电光般在脑中闪过：阴家祖地，税虫基地水井下的石壁暗格！

    我故意放慢脚步，踱到井边，探头向井内望去。

    井水幽深，映着上方一小块天空，显得格外清澈。

    “大人，这是……”刘管事连忙跟过来，强笑着介绍道，“这是我阴家祖传的老井了，据说有上百年了！当年祖辈迁居此地，就是看中了这口甘泉。九章探花少时，也是喝着这井水长大的呢！族里一直精心维护着，水质清洌甘甜，从无枯竭……”

    我一边听着他絮叨，一边不动声色地仔细观察着井壁。

    内壁爬满了滑腻的深绿色青苔，将石头的纹理完全覆盖，湿漉漉一片。

    别说暗格，连石缝都几乎看不见。

    “哦？九章探花也喝这水？”

    我沙哑着声音，仿佛被勾起了兴趣。

    伸手从井边拿起一个水瓢，对刘管事道：“劳烦，打一桶上来尝尝。”

    “哎，好嘞！”刘管事不敢怠慢，连忙