“好吧！”刘协答应了下来。

“只是还有一事，希望陛下能答应臣。”

“不知是何事？”

“还请陛下下道旨意，任命臣为司空。”

“这……”刘协都无语了，都这个时候了，封个司空有毛用？

“陛下多虑了……”刘备解释了一番：“臣在徐州时，与曹操为敌，屡屡败于曹操之手，臣当时就在想，曹操必是臣一生之敌，将来一定要奋发图强，超过曹操。没想到，陈炎如此厉害，尤胜于曹操，把曹操都给灭了。可惜，臣和曹操一样，终是要走向败亡，臣这卫将军之职，也不如他。所以，臣才向陛下讨了个司空之位，如此……总算不下于曹操了。”

“好吧，若爱卿想超过曹操也行，朕可以给爱卿任命大将军，如何？”刘协也大方起来，这是败亡前的疯狂。

“不用，臣若要超过曹操，当击败于他，既然不能击败他，官职超过他又有何用？”

到了夜晚，襄阳南门和东门都打开了，各有一支数百人的队伍从襄阳城出来，一支是刘关张等人的家眷，另一支是刘协及后宫之人。

……

襄阳城西北方向，陈军营寨。凌晨时分，张合正在睡大觉。攻入渡口后，他安排好渡口一些事宜，让陈炎大军得以渡过汉水，随后就回到襄阳营寨这边，准备明日回到襄阳南面驻扎。

“报……报将军。”士兵在外面喊，张合一下子就坐了起来。作为将军，战时不能睡得太死。

士兵进来：“报……斥候刚刚查探到，夜晚襄阳南门和东门各有一支队伍从襄阳城出来，有马车，可能是襄阳里面的人要逃跑。”

白天之时，张合让眭固带着骑兵在襄阳附近转，即便有人出了襄阳城，只要是步行，以骑兵的速度，完全追得上。唯有晚上，不仅士兵要睡觉，战马也很难适应黑暗。当然，刘备选择夜里安排家眷和刘协出逃，也是冒了不小的风险。

“哦，夜里逃跑，想必是刘备要跑了，快，把眭固叫起来，让他和本将军各率一支骑兵追击。”

片刻之后，张合和眭固各率一军，从营寨出发，追击而去。直到次日午时，两人陆陆续续回来了，结果一无所获。

……

荆州南郡襄阳

陈炎率万余大军来到了襄阳城北门，背水扎营。张合率军转移到襄阳南门，把西门的位置空了下来。又过了一天时间，典韦、高览和贾诩率军赶到襄阳，驻扎在西门。

当然，东门比邻汉水，渡口已经被攻占，荆州军也没有大量船只可供大军撤退，几个人逃跑还可以。陈炎只派了一支千人左右的军队，驻守在东门。如此一来，襄阳已被团团围住。

陈炎不急着攻城，他先把各军将领都叫过来，一一寒暄了一番，嘴上先表态，要论功行赏。诸将诸臣，无不欢天喜地。随后，他又将诸将打发回去，把郭嘉和贾诩留了下来。如今已是瓮中捉鳖之势，也不需要谋士出力。

“对了，派去劝降的人回来了没有？”

左髭丈八在旁，连忙回答：“回来了，说刘备誓死不降，要死守襄阳。”

“都到这个时候了，还不愿意投降，真是冥顽不灵。他以为把家眷和皇帝送出去了，就可以放心了？哼！”陈炎已收到了消息，刘备送走家眷和刘协了，他已做了安排，派人围追堵截，务必把人抓回来。

次日，三支大军分别列阵于襄阳三个城门，开始攻城。北门为左髭丈八主攻，西门为高览主攻，南门为眭固主攻。刘备亲守北门，其余两门交由其他将领。

北门，左髭丈八一声令下。陈军弓兵率先出动，箭矢呼啸着射向城头上的荆州军。荆州军毫不示弱，依托城墙掩护，迅速还击，一时间，城上城下箭雨交织，喊杀声震耳欲聋。

陈军战鼓擂动，声声激昂，极大地鼓舞了士气，渐渐在箭战中占据了上风，压制住了荆州军。见时机成熟，陈军士兵迅速架起云梯，如潮水般向城墙涌去，奋勇攀爬，眼神中透露出决绝与无畏。

城头上，荆州军已是严阵以待。双方短兵相接，刀光剑影，鲜血飞溅。陈军凭借着高涨的士气和勇猛的冲劲，与荆州军展开了殊死搏斗。荆州军则依托城墙之利，奋力抵抗。刘备不断地下令击鼓，激励将士拼命厮杀，双方都杀红了眼，一时难分胜负。

首日，陈军攻城无果。

次日，陈军攻城无果。

第三日，陈军列阵，新一天的攻打即将开始。南门和北门方向，陈军率先发动攻击，战况很快进入胶着状态。

西门外，典韦和高览率军列阵，正准备进攻。