朱屠户那把插在石磨上的剔骨刀，在夕阳下泛着瘆人的红光，仿佛刚刚饮过血。

刀柄还在微微颤动，如同他离去时那嚣张的背影。

院子里，死一样的寂静。

何氏最先撑不住，双腿一软，一屁股瘫坐在冰凉的泥地上，双手捂着脸，压抑的哭声从指缝里漏出来，像是被扼住了喉咙的小兽，绝望又无助。

“我的瑶儿……我的苦命孩子啊……这可怎么办啊……这叫什么事啊……”

程大山站在原地，像一截被雷劈过的木桩，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，半天挤不出一个字。

他是个老实巴交的庄稼人，一辈子信奉的就是与人为善，埋头种地。

他想不通，天底下怎么会有这样霸道不讲理的人，更想不出任何应对的法子。

对方手里攥着那张要命的婚书，又是城里出了名的泼皮无赖，他除了怕，除了抖，脑子里一片空白。

“咳……咳咳！”

程老爷子杵着拐杖，气得浑身抖，一口气没喘匀，剧烈地咳嗽起来，那张布满沟壑的老脸涨成了猪肝色。

“造孽！

真是造孽啊！

那个姓王的老秀才，忘恩负义的白眼狼！

当年看他家穷得揭不开锅，还好心接济过，他倒好，为了三两银子，就把我孙女推进了火坑！”

悔恨和愤怒交织着，烧得老汉心口一阵阵绞痛。

他怎么也想不到，一桩当初以为的美谈，竟会演变成今日的灭顶之灾。

里屋的木板床上，程瑶死死咬着嘴唇，指甲深深掐进掌心，渗出了血丝。

她听着外面的哭声和父亲的叹息，心如刀割。

她恨，恨自己这副不争气的身子，成了全家人的累赘。

如果不是她瘫了，何至于让一个屠户都敢上门如此欺辱！

与其这样屈辱地嫁过去，被那满身猪骚味的恶棍糟蹋，她宁可一头撞死。

就在这一片愁云惨雾之中，一个清朗而镇定的声音响了起来。

“爷，爹，娘，都别慌。”

程凡从屋里走出来，她脸上没有丝毫惊惶，平静得像是什么事都没生。

她走到何氏身边，伸手将她扶了起来，又拍了拍她背上的尘土。

“哭解决不了问题，那朱屠户三天后才来，我们还有时间。”

何氏泪眼婆娑地抓住她的手，像是抓住了最后一根救命稻草：“凡娃儿，你……你有法子？”

程大山和程老爷子也齐刷刷地看了过来，目光里带着一丝绝处逢生的期盼。

这个小儿子，自从上次落水醒来后，就变得不一样了。

他写的话本，结交的贵人，挣来的银子，都让这个家看到了希望。

或许，这次他真的有办法。

程凡迎着家人的目光，点了点头，眼神清亮而笃定。

“有。

不过，需要爹娘和爷全力配合我。”

“怎么配合？你说！

只要能救你姐，就是要我的老命，我也愿意！”

程大山红着眼睛，攥紧了拳头。

程凡的目光扫过院子，嘴角勾起一个让人捉摸不透的弧度。

“很简单。

咱们不但不愁，还要大办，喜办。”

“什么？”

程大山夫妇和程老爷子异口同声，全都愣住了。

“凡娃儿，你是不是吓糊涂了？这……这是要把你姐往火坑里推啊！”

何氏急得又要掉眼泪。

“娘，你信我。”

程凡握住她的手，声音不大，却透着一股不容置疑的力量，“我们不仅要嫁，还要嫁得风风光光，张灯结彩，敲锣打鼓，让全村人都知道，我们程家在办喜事。”

程大山张了张嘴，彻底蒙了。

他完全跟不上儿子的思路。

这哪是救人，这分明是敲锣打鼓地把羊送进虎口。

程凡知道他们一时难以理解，也不多做解释，只是看着程老爷子，一字一句道：“爷，这事儿，您得拿主意。

您信不信我？”

程老爷子浑浊的眼睛死死盯着自己的小孙子。

他看到那张稚嫩的脸上，没有半分玩笑的意思。

那双眼睛里的沉稳和智慧，远一个七岁孩童应有的模样。

他想起了这孩子之前说的“君子以自强不息”

，想起了他面对江举人等大人物时的从容不迫，想起了他那套“会下金蛋的鸡”

的生意经。