宁那平静却洞悉一切的目光下土崩瓦解。

    他精心设计的“举手”陷阱，不仅没能困住别人，反而成了困住他自己的牢笼，将他那份试图在更高权力面前维持表面掌控的虚弱和不堪，彻底暴露在所有人面前。

    会场里，只剩下一种被彻底震慑后的肃穆。

    李国栋强迫自己集中精神，重新宣布投票开始。

    他的声音恢复了洪亮，却失去了那份掌控一切的底气，只剩下一种程序化的空洞。

    他的目光扫过台下，试图捕捉一些熟悉的、能给他带来些许安定感的眼神。

    然而，那些下属，此刻要么回避着他的视线，要么目光闪烁，焦点早已不在他身上，而是小心翼翼地飘向主席台中央那个平静的身影。

    一股巨大的失落和失控感攫住了他，仿佛脚下的地面正在无声地裂开。

    他苦心孤诣的布局，在更高维度的力量介入和内部悄然无声的背叛下，已然失控，走向一个他再也无法预料的方向。

    投票开始了。

    有人立刻俯首勾选，笔尖划过纸张发出急促的“唰唰”声，仿佛急于卸下心头的重担。

    有人则盯着选票上的四个名字，久久凝视，手中的笔悬在半空，迟迟无法落下，眉头紧锁，额角甚至渗出了细密的汗珠。

    还有人下意识地抬眼，目光飞快地扫过主席台方向，似乎在寻找某种暗示或确认。

    偌大的会议室里，最终只剩下笔尖划过纸张的“沙沙”声，单调、细碎，却带着一种令人心悸的重量。

    这声音汇聚在一起，如同无数只蚕在啃食着权力的桑叶，也啃食着李国栋那建立在职务光环之上的、摇摇欲坠的自信基石。

    他端坐在那里，像一尊努力维持威严的雕塑，只有他自己能听见内心那座堡垒轰然崩塌的巨响。

    江昭宁的目光平和地掠过一张张伏身勾选或凝神思考的面孔，掠过那些紧绷的肩线和微蹙的眉头，最后落在窗外。

    阳光炽烈地泼洒在县局大楼灰色的外墙上，反射出刺眼的白光。

    那光晕里，尘埃在无声地飞舞、碰撞，如同这会场里无数被搅动的心思，升腾又沉降，最终都将归于某个既定的位置。

    票箱被郑重地放置到主席台中央的桌面上，像一枚沉重的砣，压在了所有人的心上。

    推荐票被郑重地投入票箱，发出沉闷的声响。

    然而，这沉闷的“扑通”声，落在李国栋耳中，却像是为一段他自以为掌控的过去，敲响了最后的丧钟。

    终于，最后一张选票被投入票箱。

    此刻，在会场绝对的焦点中心，江昭宁的表情平静如水，目光深不见底，无人能窥见其内心翻涌的暗流。

    江昭宁之所以指示将乔国良的排名由第四提到第二，而不是第一，自然有他的考量。

    正是他深思熟虑后落下的关键一子。

    夏向明与乔国良，吴兴昌与刘洋意——这看似简单的两两分组，是他亲手布下的试金石。

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