她从商队学来的法子简单粗暴：早晚各喂一次草料，白天就让羊群自由啃食。起初确实有羊奶产出，牧民们渐渐信服了她，看向黄玉卿的眼神也多了些疏离。

    黄玉卿却没工夫理会这些。她让士兵在营寨西侧圈出一块地，又从空间里取出耐寒的苜蓿种子 —— 这是她来时特意培育的，根系发达，既能固沙又能做饲料。她带着几个愿意相信她的老牧民，每天清晨翻地播种，傍晚浇水施肥，忙得脚不沾地。

    萧劲衍勘察地形回来后，听说了这事，晚上特意来寻她。看着黄玉卿沾着泥土的裤脚，他伸手替她拂去发间的草屑：“听说你跟苏清柔较上劲了？”

    “不是较劲，是保命。” 黄玉卿把《朔北风物志》递给他，“你看这里记载的，三十年前，黑风口那边本来有个屯兵堡，就是因为过度放牧，被沙子埋了。”

    萧劲衍快速翻完，眉头紧锁：“我让人去查过苏清柔说的商队，根本没有记录。她带来的羊群，耳后都有个特殊的烙印，像是北狄部落的标记。”

    黄玉卿心头一凛：“北狄？他们怎么会帮苏清柔？”

    “不清楚，但可以肯定，她来朔北绝不只是为了我。” 萧劲衍握住她的手，“你想做什么，我都支持你。需要人手还是物资，尽管开口。”

    有了萧劲衍的支持，黄玉卿更有底气了。她让人在苜蓿地边缘挖了深沟，引入附近融化的雪水，又从空间取出灵泉水稀释后浇灌种子。短短十天，绿油油的苜蓿就冒出了半尺高，看着比苏清柔那群日渐消瘦的羊更喜人。

    这天傍晚，刮起了罕见的东南风。黄玉卿正在查看苜蓿长势，忽然有士兵来报：“夫人，不好了！苏小姐的羊群跑到南边沙坡去了，现在被流沙困住，牧民们不敢靠近！”

    她心里咯噔一下，立刻带着人赶往沙坡。远远就看见苏清柔站在坡下哭哭啼啼，几个牧民急得直跺脚。沙坡上，几十只羊陷在流动的沙丘里，只露出一个个挣扎的脑袋，越动陷得越深。

    “不是让你们别靠近沙坡吗？” 黄玉卿厉声问道。

    苏清柔哭道：“我、我没看住…… 它们闻到沙棘的味道就跑过去了……”

    络腮胡汉子懊悔地捶着大腿：“都怪我贪心，想让羊多吃点……”

    黄玉卿没再追责，迅速对士兵下令：“把带来的麻绳接上，一端固定在老榆树上，另一端抛给陷在浅处的羊，快！”

    士兵们立刻行动起来。黄玉卿则取出空间里的粗布，撕成条编成简易担架，指挥牧民们抢救那些陷得较深的羊。她特意让士兵往水里掺了些灵泉水，泼在流沙上，暂时固定住表层沙土。

    折腾到半夜，总算救出了大半羊群，但还是有十几只羊被流沙吞没了。看着幸存的羊惊魂未定的样子，再看看沙坡上被羊群刨出的一道道沟壑，牧民们脸色都白了 —— 他们这才明白，黄玉卿不是危言耸听。

    “苏小姐，现在可以把羊群让我来管了吗？” 黄玉卿看着满身沙土的苏清柔，语气平静无波。

    苏清柔嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

    黄玉卿没再理她，转头对牧民们说：“明天开始，大家跟我学种苜蓿。这草既能喂羊，又能固沙，等长成了，咱们割下来晒干，冬天也有饲料。我还会教你们用羊毛纺线织布，织出的布能换粮食和盐巴，比单纯放羊稳当得多。”

    牧民