bsp;  “父亲需要它。”他喃喃自语，却迟迟没有移步。

    一滴冷汗顺着他的太阳穴滑下。他的喉咙深处泛起一阵熟悉的灼烧感——那是魔瘾的饥饿。三千年的生命里，他从未如此清晰地感受到这种渴望。以前他远离奎尔萨拉斯来到达拉然学习，即使没有太阳井的能量，他还可以悠闲地选出一颗颜色满意的奥术水晶来缓解魔瘾。但现在他的库存却在多次向贵族发放水晶后，开始接近枯竭。他甚至不敢想象以后的日子怎么过。

    紫罗兰城堡最深处的房间永远笼罩在虚假的星光中。凯尔萨斯推开沉重的黑曜石门时，腐坏的甜腻气息扑面而来——那是高浓度魔力长期沉积后产生的气味，像是蜜糖里泡着腐烂的玫瑰。

    “父亲？”

    没有回应。

    王座上的阴影动了动。一缕阳光从天花板特制的孔洞中漏下，照在阿纳斯塔里安·逐日者干枯的手指上。曾经象征太阳王权的戒指如今松松垮垮地挂在骨节处，戒面上的凤凰宝石黯淡无光。本来所有人以为他已经陨落在银月城，可是没想到的是阿尔萨斯进攻王宫的最后关头会掉头放弃，使得太阳王带着重臣才得以逃出生天。又在永歌森林边缘徘徊了些时日，前不久才到达达拉然与凯尔萨斯汇合。

    “你迟了。”太阳王的声音像是砂纸摩擦着锈铁。

    凯尔萨斯单膝跪地，双手奉上那块深紫色水晶。水晶在接触到老国王手指的瞬间，突然迸发出刺目的光芒，将整个房间照得如同白昼。

    阿纳斯塔里安猛地抓住水晶，动作快得不似活人。他的袖口滑落，露出手臂内侧——皮肤下的血管已经变成诡异的紫黑色，像是有活物在内部蠕动。

    “纯度不够......”太阳王突然暴怒，水晶在他掌心发出不堪重负的碎裂声，“我要的是太阳井核心的结晶！不是这些劣等货！”

    凯尔萨斯保持着跪姿没动：“我库存的高阶水晶上周就耗尽了。这块是高价从别人那里买来的。”

    “废物！”

    水晶碎片迸溅开来，在凯尔萨斯脸颊上划出一道血痕。有一片深深扎进他的眉骨，蓝金色的血液顺着鼻梁缓缓流下，但他连眼睛都没眨一下。

    “您可以拒绝！”凯尔萨斯突然轻笑，“但是您的魔瘾犯了要怎么办？”

    王座上的阴影僵住了。

    “现在是什么情况，您还不清楚吗？”凯尔萨斯抬手抹去脸上的血，故意让动作显得优雅从容，“几千年的王朝已经覆灭了。臣民十不存一，奎尔萨拉斯已经毁灭，太阳井被污染，您还在发什么脾气？”

    阿纳斯塔里安突然暴起，枯爪般的手掐住凯尔萨斯的喉咙。老国王的瞳孔在光与影中扩张到极致，几乎吞没了整个眼白：“你以为这是谁的错？！”腐败的气息喷在王子脸上，“我吗？不，与其变成这样不人不鬼的样子，我宁愿与这个世界一起毁灭。”

    凯尔萨斯猛地掰开父亲的手腕，没有再言语走了出去。匍匐在地的太阳王，突然无声地哭泣起来。王者的威严、骄傲、荣耀，在魔瘾面前，统统碾得粉碎。

    回到自己的房间，凯尔萨斯并没有迎来宁静。三个地精正在等待着他。

    “地精，你有什么事？”凯尔萨斯疑惑着问。

    “鄙人里维加兹，藏宝海湾来的。来收取一笔债务。”自称里维加兹的地精笑嘻嘻地把一张纸递给了他。

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