沈叶搓着麻将，眼睛却没闲着，一直在留意佟国维和张英两个人的神色。

    他忽然觉得，乾熙帝挑出来的这两位大学士，又岂是一个妙字了得！

    佟国维是勋贵，他的势力范围也是京城这些勋贵。

    而张英身...

    雨，又下了起来。

    不是倾盆，也不是细密如针，而是那种绵延不绝、仿佛天地都在低语的春雨。归墟学堂的屋檐滴水成线，敲在青石板上，节奏如同心跳。阿念坐在廊下，手中那本《我不想当听话的孩子》已被雨水打湿一角，他却浑然未觉。他的目光落在庭院中央那口干涸已久的古井??昨夜，有人在井底发现了一面铜镜，背面刻着九条龙缠绕成环，龙眼处镶嵌的绿松石竟微微发烫。

    “它醒了。”李婉儿不知何时走到他身旁，披着一件旧蓑衣，发梢滴着水珠，“岭南来的巫医说，这镜子是‘影渊之眼’，能照见被抹去的记忆。但每照一次，施术者就要付出一段自己的过去。”

    阿念沉默良久，终于开口：“你见过阿影吗？在我梦里之前。”

    她摇头。“但我母亲提起过。她说永昌三年那个冬天特别冷，宫里的炭火都烧不暖产房。接生嬷嬷出来时脸色惨白，说双生子降世，可天不容二日，必有一隐。当晚就有太监抱着一个襁褓去了寒渊祠，没人敢问里面是谁。”

    “他们都以为我是唯一活着的皇子。”阿念苦笑，“可其实，从出生那一刻起，我就已经死了大半??另一半被埋进了地底，替我承受罪责，背负禁忌，活成一道影子。”

    远处传来钟声，不是冰原上的清吟，而是沉重浑浊的一响，像是从地心深处挤出来的叹息。巡心队的信使冒雨奔来，跪倒在廊前：“大人！西北‘葬龙图’启动了……镇魂钉开始自行震动，牧民说地下有东西在呼唤名字。”

    阿念猛地站起身。

    他知道这意味着什么。系统重启，并非只是寻找新容器那么简单。当旧的影子被唤醒、被命名、被承认，整个权力结构赖以运转的“否定机制”便出现了裂缝。而裂缝一旦扩大，沉睡的规则就会苏醒，试图修复自身??就像伤口结痂，哪怕撕裂血肉也在所不惜。

    “备车。”他说，“我要去寒渊祠。”

    “你不能去！”李婉儿抓住他的手臂，“那是禁地！五皇叔当年布下七重封印，连风都不能进出。而且……你现在是‘明者’，若踏入影域，魂魄可能会被强行剥离！”

    “我已经逃了三十年。”阿念望着她，眼神平静得近乎悲悯，“逃身份，逃记忆，逃兄弟的名字。现在，轮到我去还债了。”

    三日后，车队抵达皇陵外围。荒草漫过石兽，碑文斑驳，唯有通往寒渊祠的小道依旧整洁，仿佛每日有人清扫。守祠的老太监站在门口，佝偻如枯枝，双眼浑浊却透着诡异清明。

    “您来了。”他沙哑道，“我等了三十一年。”

    阿念一怔：“你认识我？”

    老人笑了笑，露出几颗黄牙：“我不认识您，但我认识您的脚步声。每次冬至，陛下亲临诵《罪录》，都是这般缓缓而来，鞋底沾雪，却不踩碎一片落叶。只是……从前那个人，眼里没有光。”

    他侧身让开。

    祠内幽暗冰冷，四壁挂满泛黄卷轴，全是历代帝王亲手抄写的《归墟宪章》残篇。正中供台上，摆着一副空棺，棺盖微启，内衬猩