白糖忽然抓起那颗石子，往水里用力一扔，水花溅得比刚才高，落在芦苇叶上，滴滴答答响。

“好！”

他拍了拍爪，眼里闪着劲，

“从明天开始！

我肯定好好练——说不定练完还能帮婆婆劈柴呢！”

墨韵忍不住揉了揉他的头，把他耳尖没干的水花蹭掉：

“先顾好你自己的腿吧，明日扎桩站半个时辰，保准你腿软得拎不动柴刀。”

“才不会！”

白糖梗了梗脖子，却还是乖乖跟着他往回走，走了两步又回头望了眼河边的芦苇荡，然后攥紧了墨韵的手，

“墨韵哥，等我练好了，咱们是不是就能去判宗那边啦？”

“等你能把韵力稳稳缠在石子上，咱们再议下一步。”

墨韵牵着他往前走，掌心温温的——这棵刚冒了新枝的树，乐意往下扎根就好，剩下的，陪着他慢慢长便是。

……

天刚蒙蒙亮时，院里的槐树叶还沾着露水，墨韵往石桌上摆竹碗的声响轻得很，却还是把草编窝里的白糖惊醒了。

他揉着眼睛坐起来，尾巴尖还耷拉着——往日这时候，他总还蜷在窝里蹭暖玉呢。

“醒了？”

墨韵端着两碗槐叶粥过来，碗边飘着淡淡的清气，

“先喝粥，垫垫肚子。”

白糖趿拉着软鞋凑过来，爪子踩在青砖上还飘，打了个小小的哈欠：

“墨韵哥，卯时是不是还没到呀？天还没亮透呢……”

“快了。”

墨韵往他碗里放了块蒸软的枣糕，是婆婆昨晚蒸的，

“喝完粥去院角扎桩，我教你站‘四平式’。”

院角的老槐树底下空着片地，青砖铺得平平整整。

墨韵先站定了姿势：两脚分开与肩同宽，膝盖微屈，双手虚虚抱在腹前，腰杆挺得笔直，却不见半点僵劲。

“像我这样，”

他声音放轻，怕惊飞了槐树上的晨鸟，

“别想着用劲硬撑，就当自己是棵刚扎根的小树，脚下要稳，身上要松。”

白糖学着他的样子站好，刚站稳就晃了晃——膝盖要么弯得太厉害，要么直挺挺的僵。

“哎呀……”

他皱着眉调整姿势，爪子在青砖上蹭了蹭，

“怎么总站不稳呀？”

“气沉下去。”

墨韵走过去，指尖轻轻按在他的后腰上，

“别把劲都吊在胸口，往下沉，沉到肚脐那块——对，就这样，肩膀再松些，别绷着。”

指尖的力道很轻，却像能把他飘着的劲往下引。

白糖跟着调整，慢慢的，脚下好像真稳了些，只是腿肚子开始酸，才过一炷香的工夫，额角就沁出了细汗。

“墨韵哥……”

他偷偷抬眼瞧，见墨韵正站在旁边看槐树叶，好像没留意他，忍不住小声喊，

“我站了多久啦？”

“才两刻钟。”

墨韵的目光转过来，落在他打颤的膝盖上，

“腿酸了就动一动？”

“才不！”

白糖立刻把膝盖绷直了些，鼻尖都快翘起来，

“我能站够半个时辰！”

可这话刚说完没片刻，他的身子就猛地晃了下，差点往前栽——实在是腿酸得撑不住了。

墨韵伸手扶了他一把，掌心碰到他的胳膊，能觉出肌肉绷得硬。

“行了，今日先到这。”

他往石桌那边指了指，

“去歇会儿，喝口凉茶。”

白糖一屁股坐在石凳上，揉着酸的腿直喘气，刚端起凉茶喝了口，就见墨韵拿了个小布包过来，里面正是昨日河边见过的鹅卵石。

“歇够了就练这个。”

墨韵递给他一块，

“试着把韵力缠在石子上，记住，要‘缠’，不是‘捏’。”

白糖捏着石子，试着往里面运韵力——往日他用韵力要么是往外打，要么是裹在爪上御敌，哪试过这么细的活计？

刚把韵力送过去，石子“咔嚓”

一声就裂了道缝。

“哎呀！”

他赶紧收了力，看着石子上的缝心疼，

“怎么还碎了？”

“劲太猛了。”

墨韵又递给他一块，

“想象韵力是根软绳，轻轻把石子裹住就行，不用使劲勒。”

白糖这次学得小心，指尖慢慢往外送韵力，眼睛一眨不