朔风凛冽的边塞寒冬终于过去，冰雪消融，荒芜的土地上挣扎着冒出点点新绿，带来了些许生机。

    转眼间，张墨执掌这处被称作烽燧堡的边塞军堡已三月有余。

    这三个多月，对于烽燧堡上下百余号人而言，堪称脱胎换骨。

    张墨的铁腕手段和超越这个时代的训练方法，将昔日散漫疲沓的边卒，硬生生锤炼成了一支令行禁止、隐隐透出煞气的队伍。

    他的操练堪称残酷。

    不仅仅是那一百战兵，就连堡内负责炊事、杂役的二十余名辅兵，也被他编入队列，一同参加基础的体能、队列和军纪训练。

    张墨的理念很简单：一旦堡破，没有人能幸免，多一分力气，多一分纪律，就多一分活下来的可能。

    起那些辅兵初怨声载道，但在严厉的军法和看到战兵们肉眼可见的蜕变后，辅兵们也渐渐咬牙跟上，至少堡内的秩序和精神面貌焕然一新。

    财力是强军的基石。

    通过与罗老虎合作走私线获得的四成干股，张墨这三个月获得了惊人的收益，远超他那点微薄的军饷和之前的保护费。

    但他并未将这些钱帛贪入私囊，而是几乎全部投入到了烽燧堡的战力提升上。

    最大的开销是战马。

    通过罗老虎的渠道，他不惜重金，从各种途径陆续购入了整整一百二十匹健硕的战马和数十匹骡子。

    这个数字甚至超过了堡内战兵的数量，做到了每人一匹乘骑之外，还有二十匹备用战马。而骡子用于运送物资、轮换休息，保证有足够的机动力。

    更令人震惊的是武器。

    张墨凭借前世记忆中对机械的理解，竟将一种跨时代的武器——连射弩草图绘制出来。

    他找到清湖镇手艺最好的老铁匠及其学徒，许以重金，要求严格保密，耗时三个月，日夜赶工，终于打造出了一百把这种骇人的杀器。

    这连射弩造型精巧，弩身上方有一个可拆卸的木质箭匣，里面能紧凑地排列二十支特制的弩箭。

    通过一个类似杠杆的扳动把手，射手可以极其迅速地为弩机上弦，几乎是扣动扳机发射后，立刻就能完成第二次上弦，进行下次射击。

    连射弩的射程或许不如步弓，但在五十步内，其瞬间形成的密集火力，足以撕裂任何轻甲目标。这绝对是凌驾于这个时代普通弓弩的强悍武器。

    此外，张墨还下令打造了五百把短柄飞斧。

    斧头不是很沉重，开双刃，柄短易投掷。每个战卒配备五把，插在腰后的特制皮套里。

    这是张墨设计的最后决战手段，用于近身接敌前的最后一波投掷打击，或者陷入混战时的劈砍武器。

    这一日，春风和煦，烽燧堡校场上却气氛肃杀。一百名战卒挺胸抬头，排成整齐的队列，眼神炽热地看着前方。

    在他们面前，是一排排神骏的战马，鞍鞯齐全；是一把把造型奇特、闪烁着冷冽金属光泽的连射弩；是一捆捆沉重锋利的短柄飞斧。

    “弟兄们。”张墨站在操演台上