雄和陈廉步入郡衙正厅。

    四十余名轻骑兵已将府衙团团围住，甲胄鲜明，刀光闪闪，吓得衙役们纷纷缩在角落，连大气都不敢喘。

    刘成业堆着笑脸迎上前，刚要行礼，却被陈廉冷冷打断。​

    “刘成业。”陈廉是个面色黝黑的中年男子，说话时嘴角总带着一丝讥讽，眼神如鹰隼般锐利，“本官乃御史台监察院掌使陈廉，这是本官的文书。”

    他从袖中掏出一卷明黄文书，展开后厉声念道。

    “陛下有旨：渤海太守刘成业，任职期间贪污税款，收受贿赂，致使天怒人怨，着即停职查办！来人，将其拿下！”​

    “什么！！大人！误会！天大的误会啊！”刘成业脸色煞白，肥胖的身躯连连后退，撞在身后的屏风上，发出哐当一声响。

    “大人！下官在任三年，夙兴夜寐，兢兢业业，何曾贪污过一分银子？各位大人明察啊。”他一边喊着，一边偷偷观察着王春生的表情，希望能找到一丝转机。​

    陈廉冷笑一声，挥手示意：“是不是误会，打过一顿自然清楚。先绑了！”

    两名虎贲营士兵立刻上前，粗麻绳在刘成业身上缠了几圈，勒得他龇牙咧嘴，肥胖的脸颊因痛苦而扭曲。​

    “大人！刑不上大夫啊！”刘成业挣扎着，官帽掉在地上，露出光秃秃的头顶，“就算要查，也得让下官辩解吧！你们不能严刑逼供！这不符合朝廷法度！”

    他的声音越来越高，带着哭腔，肥胖的肚子因用力而剧烈起伏。​

    王春生皱着眉看着眼前的闹剧。

    他此行的首要任务是查清大鹏的冤案，但为了避免地方官员沆瀣一气，所以他才来试探试探的，却没想到这老胖子还挺有骨气。

    “吵什么？你若没贪污，为何蓬莱县令敢明目张胆制造冤案？我问你，蓬莱不是你的治地？”

    他紧紧盯着刘成业的眼睛，试图从他的反应中找到线索。​

    “蓬莱？”刘成业闻言一愣，肥脸上满是困惑，小眼睛里写满了不解，“大人说的是蓬莱县？那是夏竹的地盘啊！那个臭娘们又干什么好事了？怎么连我也被牵连了？”

    他的语气中带着一丝抱怨和委屈，显然对蓬莱县令的所作所为颇为不满。​

    王春生心中一动，示意士兵暂停动作。

    他观察着刘成业的表情，那瞬间的错愕不似作伪，眼神中的茫然和愤怒显得格外真实。

    “你说什么？蓬莱县令是个女的？”他敏锐地捕捉到了关键信息，语气中带着一丝惊讶。​

    “可不是嘛！”刘成业见绳索松了些，连忙说道，身体前倾，仿佛找到了倾诉对象，“这是陛下的密诏，说是要在蓬莱试行女官制度，派了个叫夏竹的女子当县令。可自从她来了，三天两头出乱子，上次还把盐商的船队扣了，说是私运...大人，这事儿跟我没关系啊！我多次劝她，她就是不听！她是陛下钦点的人，我哪敢说话啊！”

    他语速极快，急于撇清关系，肥胖的手指不停比划着。​

    王春生示意士兵解开绳索，刘成业揉着被勒红的手腕，惊魂未定地坐下，端起茶杯的手仍在微微颤抖。

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