nbsp;  夏竹的身体猛地一震！

    匍匐的姿态下，她的头极其轻微地抬起了一点点，目光透过被泪水浸透、粘连的凌乱发丝，难以置信地投向林臻的方向。

    “选择？”她嘶哑的声音充满了迷惑和震惊。

    自己这屈辱的交易，这如同蛆虫般匍匐在地的臣服，竟是为了别的女人？

    那我算什么？

    “没错。”林臻坦然承认，语气没有丝毫避讳，“与其让嫣儿在朝堂上撞得头破血流，徒耗精力，不如由你在地方上尝试，寻找一条切实可行、阻力更小的路。”

    “你羞辱我，又给我官职，竟是为了她？”

    “羞辱？不，我刚才要求你做的一切，包括此刻的姿态，不完全是羞辱。那是构筑我们之间最基础的信任堡垒所必需的、最有效的基石。以后你就安心当我的女人，做好该做的事。我也会履行我的承诺，送你赴任武清县。在那里，施展你的抱负，实践你的想法，证明你的能力。”

    他的身体微微前倾，目光灼灼，仿佛要穿透她混乱的思绪，将那未来的蓝图强行烙印上去：“只要你能把武清真正治理好，让它吏治清明，库府充盈，让百姓安居乐业，并且在你推行那些‘提高女子地位’的具体政策和引导中，真正展现出其可行性和所带来的利益，而非仅仅是对男子的倾轧与争夺，让所有人看到女子治理能力的同时，更看到一种和谐与进步的可能性。”

    “那么，我林臻，便会动用我所有的力量和声望。将你夏竹，树立为我大乾王朝女子为官、牧民地方的典范！成为那燎原的火种！以此为发端，推动女子参与科举、出任地方官员的制度，在乾国大地上落地生根！”

    这个掷地有声的承诺，带着翻天覆地的魄力，狠狠地撞进了夏竹绝望的深渊。

    刚才还沉浸在无尽屈辱和悲愤中的夏竹，猛地抬起了头！

    那张布满泪痕、沾着凌乱发丝的脸颊上，瞬间涌起的不是狂喜，而是一种极致震撼后的短暂空白！

    那双早已被绝望和泪水模糊的眸子，在烛火摇曳的光芒中，如同死灰复燃般，骤然爆发出一种难以置信的、炽烈的光芒！

    林臻清晰的承诺，如同在无边寒夜中突然点亮的一盏长明灯火，虽无法立刻驱散所有寒冷，却瞬间刺穿了那厚重的绝望迷雾，为那个摇摇欲坠、即将沉入深渊的理想，投射出一根异常清晰、充满力量的藤蔓！

    武清县的现实治理，女子为官的制度改革......这些真实而宏大的未来图景，如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了她刚刚构筑的屈辱堤坝，“轰”的一声巨响在她脑海深处炸开！

    不是因为林臻身份的加持，而是因为这条通向终极理想的路，第一次被清晰地、以如此具备操作性和前景的方式勾勒出来！

    她不再是孤军奋战，不再是无根浮萍！

    一个强大到足以对抗整个旧秩序的力量，第一次对她敞开了大门！

    即便代价是献祭自己……

    滚烫的泪水再次汹涌而出，但这一次，不再是纯然的屈辱和绝望，而是混杂了震惊、难以置信、劫后余生以及对那庞大希望震撼憧憬的复杂情绪！

    她身体微微颤抖着，支撑在地面的双臂因为这巨大的冲击而微微松动。

    过