;一场风波，在武力的威慑与怀柔的承诺下，暂时平息。

    然而，李岩深知，这仅仅是开始。

    岭南千峒百寨，根深蒂固的排外与对新政的疑虑，如同山间的瘴气，弥漫不散。

    闽越，泉州湾。

    寒风卷起咸腥的海浪，拍打着新建的码头。

    巨大的“镇海级”铁甲战舰如同钢铁巨兽，停泊在深水港内，黑洞洞的炮口遥指大海。

    岸边，一座规模宏大的新式船厂正在热火朝天地建设中。

    巨大的蒸汽吊车轰鸣着，将沉重的龙骨吊装到位。

    工地上，工匠、民夫穿梭如织，号子声、铁锤敲击声、蒸汽机的嘶鸣声交织成一片。

    焚雷司主事楚惜灵，一身靛蓝工装，外罩防水油布斗篷，清冷的脸上沾着油污，正站在一处高台上，手持千里镜，仔细观察着船坞的施工进度。

    她身边，围着几名焚雷卫的工程师和船厂管事。

    “楚大人这飞鱼级快船的龙骨拼接工艺还是有偏差、”一名工程师指着图纸，眉头紧锁。

    楚惜灵放下千里镜，接过图纸，清冷的眼眸扫过复杂的线条：“此处榫卯结构需重新计算应力改用格物院新研的‘十字嵌合’法。另蒸汽轮机传动轴的密封材料强度不足易泄露高温蒸汽需更换为‘硫化橡胶’复合材料。”

    她语速不快，却字字清晰，直指要害。

    工程师们连忙记录，面露钦佩。

    “楚大人，楚大人，”船厂管事气喘吁吁地跑来，脸色焦急，“不好了，昨夜船厂西区存放精铁板材的仓库失火，虽及时扑灭但损失不小，而且有人发现仓库外墙有人为破坏的痕迹，”

    楚惜灵清冷的眼眸瞬间锐利如刀：“人为破坏？”

    “是，”管事擦着汗，“还有前日负责蒸汽轮机核心部件铸造的刘师傅家中遭贼，图纸虽未丢失，但工具被毁人也受了惊吓。”

    “哼，”楚惜灵冷哼一声，“南洋的爪子伸得够长，”

    她转身，对一名焚雷卫军官道：“传令，船厂即刻进入一级戒备，增派焚雷卫巡逻，严查所有进出人员，凡有可疑者一律扣押，彻查。”

    “是，”

    “另，”楚惜灵声音冰冷，“通知绣衣卫闽越千户所，彻查此案，凡有通敌破坏者无论是谁揪出幕后主使，格杀勿论，”

    “是，”

    楚惜灵望向波涛汹涌的大海，清冷的眼眸中寒光闪烁。

    船厂的建设，关乎南洋战略，不容有失，楚霸天的阴影，如同海上的迷雾，正试图阻挠大乾的锋芒。

    南洋，星罗群岛深处，一座隐秘的岛屿。

    椰林掩映下，几座简陋的木屋依山而建。

    海浪拍打着礁石，发出单调的轰鸣。

    木屋内，气氛压抑。楚霸天一身粗布麻衣，须发凌乱，面色憔悴，眼中布满血丝，早已不复昔日帝王威仪。

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