陵，御书房。

    烛火在巨大的西洋海图上投下摇曳的光影。

    慕容嫣月白常服，乌发松松绾起，仅簪白玉凤簪，清丽的面容在烛光下更显沉静。

    内侍无声呈上东海舰队急报：西洋舰队转向南移，意图不明；泉州绣衣卫密报：费迪南德男爵初步审讯口供，供认卡斯蒂利亚王国意图在南洋建立永久据点，控制香料贸易。

    慕容嫣凤眸沉静，指尖在“香料群岛”的位置轻轻一点。

    “卡斯蒂利亚野心不小。”她轻声自语。

    泉州船厂，焚雷司核心工坊。

    蒸汽弥漫，金属撞击声不绝于耳。楚惜灵清冷的脸上沾着油污，正伏在一张巨大的设计图纸上。

    图纸上，一艘比“破浪号”更加庞大、线条更加凌厉的巨舰轮廓已然成型，标注着“镇海级”字样。

    舰体装甲厚度增加一寸，主炮塔升级为四联装，炮口口径更大，炮管更长。

    “主炮后坐力倍增。”一名工程师指着图纸上的炮塔基座，“现有液压缓冲系统恐不足。”

    “设计新型多级复合液压阻尼器。”楚惜灵提笔，在图纸上勾勒出复杂的内部结构，“采用硫化橡胶叠层缓冲配合高压油液回路。”

    “航速，”另一名工程师道，“镇海级吨位大增现有蒸汽轮机功率恐难以支撑。”

    “格物院新研高压过热蒸汽技术。”楚惜灵指向另一份图纸，“提升锅炉压力及蒸汽温度可提升效率三成，配合新型螺旋桨设计，航速可维持在十五节。”

    “新式穿甲弹弹头材质。”第三名工程师递上一份报告，“经分光镜析验，西洋舰船侧舷装甲含碳量较高，但韧性不足，建议采用钨钢合金弹头辅以被帽设计。”

    “可行。”楚惜灵颔首，“样品试制测试。”

    工坊一角，几名工匠正小心翼翼地操作着一台新组装的、更加精密的“显微水晶镜”，分析着从“金羊毛号”上缴获的几块西洋船用木材样本。

    另一角，格物院学徒正对照着费迪南德船上搜出的残缺海图，试图拼凑出更完整的西洋航道图。技术的种子，在无声的钻研中，悄然生根发芽。

    泉州港，“番坊”深处，一座由绣衣卫严密看守的独立院落。

    这里曾是市舶司接待高级外商的驿馆，如今成了费迪南德男爵的囚笼。

    房间陈设依旧精致，却隔绝了外界的喧嚣。

    费迪南德金发散乱，华丽的紧身外套换成了素色棉袍，碧眼中昔日的傲慢被焦躁与不甘取代。

    绣衣卫闽越千户严锋端坐在他对面，面前摊开着一份长长的口供笔录。

    “男爵阁下，”严锋声音平淡无波，“关于卡斯蒂利亚王国在新大陆的殖民据点，以及通往东方的香料航线，你似乎还有所保留。”

    费迪南德眼神闪烁：“我已经说了很多你们不能这样对待一位贵族。”

    “贵族？”严锋嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“在大乾触犯律法便是囚徒，你的价值在于你所知的情报，而非你的头衔。”

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