易摸了摸漏雨的屋顶，又看了看破破烂烂的佛像，当下就拍了板：“这庙我来修！钱不够我来凑，一定给百姓造个遮风挡雨的地方。”

    老和尚以为他只是说说，没当回事，没想到第二天，白居易就带着工匠来了。他把辞官后攒的钱全拿了出来，还不够，就把珍藏多年的字画、藏书都卖了，甚至把妻子的首饰都当了——有人劝他：“您这是何苦？把家底都掏空了，将来日子过紧了怎么办？”

    白居易却不在乎：“钱没了可以再挣，字画没了可以再写，这庙要是塌了，百姓就没地方祈福了。我这辈子帮百姓做的事不多，这点小事总得办好。”

    修庙的日子里，白居易天天往香山跑，不是监工，是帮忙——工匠们缺工具，他就去城里买；工匠们饿了，他就让人送馒头；屋顶的瓦片不够，他就跟附近的百姓商量，让大家帮忙找旧瓦片。百姓们知道他是为了大家修庙，都主动来帮忙，有的送木料，有的送粮食，有的甚至跟着工匠一起干活。

    有个老农拉着白居易的手说：“白大人，您在杭州修堤、在苏州挖河，我们都听说了，现在又帮我们修庙，您真是个好人啊！”白居易笑着说：“我不是什么好人，就是想给大家做点实事。”

    用了一年多的时间，香山寺修好了。新修的寺庙有三间大殿，屋顶盖着新瓦片，再也不漏雨了；佛像重新刷了金，看起来金灿灿的；院子里还种了松树和柏树，显得特别庄重。寺庙修好那天，百姓们都来烧香，有的还带着供品，热闹得像过年一样。

    白居易没把寺庙当成“私人财产”，反而跟老和尚说：“这庙是给百姓修的，以后不管是谁，来烧香都不用给钱，要是有穷人来讨饭，你们也得给口饭吃。”老和尚点点头，说：“您放心，我一定照做。”

    后来，白居易干脆在香山寺旁边盖了间小屋，经常住在那里。早上，他跟着老和尚一起念经；上午，他在寺里的书房写写诗；下午，他跟来烧香的百姓聊天，听他们讲家里的事；晚上，他就坐在院子里，看着月亮喝几杯酒。

    他还把诗稿整理好，刻在香山寺的石头上，叫《香山寺诗集》。有人问他：“您为啥要把诗刻在石头上？”他说：“我老了，说不定哪天就走了，把诗刻在这里，将来百姓来烧香的时候，能读读我的诗，知道我曾经来过，也算是没白活一辈子。”

    九老会：八个老头一台戏，把酒言欢忘官场

    香山寺修好后，白居易没闲着，觉得光自己喝酒写诗太无聊，就想找些老朋友一起热闹热闹。他想起洛阳城里还有几个跟自己一样退休的老头，都是当年在官场摸爬滚打过来的，现在都闲在家里，于是就挨个上门邀请，组了个“九老会”。

    “九老会”的成员有八个老头（加上白居易一共九个）：有曾经当过宰相的胡杲，有当过刑部尚书的吉皎，有当过刺史的郑据，还有几个退休的文人。这些老头最小的74岁，最大的89岁，都是经历过风浪的人，凑在一起，没有官场的客套，只有老伙计的亲近。

    他们第一次聚会是在白居易的小院子里，那天正好是冬天，下着小雪。白居易提前酿好了米酒，炖了羊肉，还炒了几个小菜，摆在堂屋的旧木桌上。八个老头一进门，就围着桌子坐下来，不用人劝，拿起酒杯就喝，拿起筷子就吃，跟自家兄弟一样。

    胡杲老爷子喝多了，拍着桌子说：“想当年我在长安当宰相，也跟白居易一样，敢跟皇帝提意见，后来还是被贬了！现在想想，那些破事算啥？不如跟老伙计们喝喝酒、写写诗痛快！”

    白居易笑着递给他一杯酒：“老哥哥，现在不提那些烦心事，当下只管喝酒！你看我这新酿的米酒，甜得很，多喝点。”

    吉皎老爷子也跟着说：