p;   消息如同长了翅膀，飞过高耸的宫墙，落入相府深宅。夏玉溪得知慕容云泽在养心殿的应对后，长长地舒了一口气。他的表现，比她预想的更加成熟老练，滴水不漏，完美地利用了皇帝的怜惜之心，又避开了皇贵妃的锋芒。然而，她父亲夏丞相的反应，却让她心中警铃微作。

    一次寻常的家宴上，夏丞相品着清茶，目光悠远，仿佛不经意间提起：“这位七皇子…倒是个不简单的。”

    夏玉溪的心跳瞬间漏了一拍，强作镇定地放下筷子，故作天真地问：“爹爹何出此言？七皇子怎么了？”

    夏丞相的目光扫过小女儿看似懵懂的脸庞，眼神深邃，带着洞察世事的睿智：“懂得藏锋守拙，于逆境中韬光养晦，于微末处见机行事。这份心性，这份隐忍，这份…审时度势的眼光，绝非寻常少年能有。是个人物。”

    夏玉溪的心提到了嗓子眼，小心翼翼地试探：“那…爹爹觉得七皇子如何？”

    夏丞相意味深长地看了她一眼，缓缓道：“龙困浅滩，终非池中之物。只是…”他顿了顿，声音低沉下去，“这滩太浅，龙太幼。能否挣脱束缚，一飞冲天，尚未可知。腾飞途中，是遇风化雨，还是折戟沉沙…难说啊。”

    夏玉溪的心沉了下去。父亲的话再明白不过：慕容云泽有潜力，有手段，是块璞玉。但他根基太薄，年纪太小，前途充满变数，风险极高。在局势未明之前，老谋深算的相府，绝不会轻易押上全副身家去赌一个冷宫皇子的未来。

    她将父亲的评价，一字不漏地通过密信传递给了慕容云泽。几日后，回信抵达，只有四个力透纸背的字：

    “意料之中。”

    字迹平稳，不见丝毫波澜，仿佛只是陈述一个再寻常不过的事实。

    夏玉溪握着信纸，指尖感受着那字迹的力度，心中却翻涌起复杂的情绪。她读懂了这四个字背后的决绝——他不需要相府立刻站队，不需要依靠任何人的怜悯或施舍。他要靠自己的力量，在这荆棘丛生的权力之路上，硬生生地挣出一条血路！

    机会，如同蛰伏的猛兽，在看似平静的春日里，悄然露出了獠牙。

    三月，春寒渐退，万物复苏。皇帝病体稍愈，或许是久困深宫烦闷，或许是想要向朝野展示自己尚有余威，他下旨亲临西山围场，举行盛大的春猎大典。所有成年皇子、年幼皇子以及重臣子弟皆在随行之列。

    而七皇子慕容云泽的名字，赫然在列！这是皇帝亲口点的名！

    消息如同惊雷，在北三所炸响！李太监等人闻风而动，一改往日刻薄嘴脸，如同闻到血腥味的鬣狗般蜂拥而至。他们谄媚地捧着崭新的骑装、精致的马靴、镶着银边的马鞍，点头哈腰地送到慕容云泽面前，口中“殿下”、“千岁”叫得山响，仿佛过去的欺凌虐待从未发生过。

    慕容云泽面无表情地看着眼前这群跳梁小丑，心中只有一片冰冷的嘲讽。世态炎凉，人情冷暖，他早已尝遍。他沉默地收下那些光鲜的衣物，如同收下一堆毫无价值的垃圾。

    春猎前夜，万籁俱寂。慕容云泽在灯下最后一次擦拭着秦远山为他精心挑选的硬弓。弓身黝黑，入手沉重，带着冰冷的金属质感。就在这时，一只训练有素的信鸽悄无声息地落在窗台。他解下鸽腿上的小竹筒，倒出里面卷得细细的纸条。

    展开，是夏玉溪清秀熟悉的字迹：

    “猎场多险，猛兽暗伏，务必小心。五皇子善骑射，尤好争强，性烈如火，恐生事端。箭矢无眼，望兄珍重。