前来支援。第58师的正面压力越来越大。

11月18日起，第116师团与第57师在常德外围据点河洑山、沙港等地展开激战，日军多次强攻均被击退?，联队长布上被击毙?。第几师使用毒气弹等非常规手段，导致守军重大伤亡?，即使如此日军进展也非常缓慢。

21日傍晚，日军在桃源猛烈轰炸，随后空投近一个中队的伞兵，日军并辅以一个步骑混成的旅团钻隙向桃源突进，第100军第63师在桃源顽强抵抗。第116师团第109联队猛扑主力在陬市的第150师，23日日军攻占陬市，第150师师长许国璋自杀殉国。常德东、南、西三面被围，桃源方向还在激战。

24日，慈利国军第73军、第58师、第96师286、288团向西撤退，第51师退到漆河。日军占领慈利，留下第13师团第65联队、佐佐木支队，主力南下。

日军与第51师、第19师在漆河激战2日，国军不支，向西退却，第13师团又留下第104联队防守。日军南下直至桃源，又过了一日驱逐了第63师。日军在常德的西面以第13师团为主力、第3师团一部隔绝了第74军、第100军主力与常德的联系。第3师团主力加入了围攻常德的行列。

至此常德除南面隔着沅水与第10集团军有联系外，已成孤城。第10集团军还在与第68师团激战。

远在开罗的常申凯发来了电报，要求第57师死守常德城，誓与常德共存亡，为维护中国在国际社会的抗战形象而战。