楚瑶进帐时带着一股子沉水香。

    她发间插着支木簪，是用大营里的箭杆削的，见林风看过来，便笑道："宫中送来的金簪太招眼，木簪好藏符纸。"她将随身的檀木盒打开，里面整整齐齐放着朱砂画的镇魂香，"这香能镇傀儡的阴脉，我让各地豪族连夜赶制了三千支。"

    "公主如何说服那些老匹夫？"周震摸着胡子笑。

    楚瑶的指尖拂过镇魂香，眼尾微挑："我告诉他们，若此战输了，他们的祖坟要被敌国的傀儡军刨开，用尸骨炼旗子。"她转向林风，"朝会上有人质疑我浪费民脂，我便说——"她模仿老臣的腔调，"'公主金枝玉叶，怎知兵事？

    '我便把他孙子的平安符拍在龙案上，说'令孙在北境当斥候，上回传信说营里缺药，老大人可知道？

    '"

    帐中众人哄笑。

    林风却盯着楚瑶腕间的红绳——那是他去年送她的，用北境寒蚕丝编的，此刻红绳上缠着半张烧焦的密报。

    "公主今夜还要劳神。"林风将碎掉的玻璃罐残骸推过去，"这黑液里有龙魂，需要您用皇室血脉镇着，明日晨时在帅帐设坛。"

    楚瑶的手指在红绳上绕了两圈，突然正色："林风，若这坛镇不住......"

    "镇得住。"林风打断她，"你是乾元最后的嫡公主，他们盗走的龙魂，该由你拿回来。"

    帐帘再次被掀起时，断鸿客的青衫还沾着黄沙。

    他腰间挂着柄断剑，剑鞘上的血渍已经发黑："林大人，我在敌境遇到了张九。"张九是断鸿客十年前的亲卫，三年前随商队入敌境后失踪。

    "他还活着？"林风皱眉。

    "活着，"断鸿客解下酒葫芦灌了口，"但只剩半条命。

    敌国用他练毒雾，说那毒雾能乱《乾坤诀》的气脉。"他将一张染血的绢帕拍在案上，"这是他偷抄的配方，说毒雾里掺了北境的'蚀骨花'。"

    林风的太阳穴突突直跳。

    《乾坤诀》最忌阴毒之气，蚀骨花的毒他曾在李玄清的伤口里见过——十年前那夜，李玄清替他挡下的暗器，淬的正是蚀骨花的毒。

    "传令下去，各营准备生石灰，蚀骨花遇火即燃。"林风抓起绢帕塞进怀里，"断鸿客，你继续按原计划接近敌国国王，记住，他的左膀右臂李守忠，最恨他杀了自己的儿子。"

    断鸿客的断剑在鞘中轻鸣："明白。"他转身要走，又回头，"林大人，张九说......血灵中枢的守将，是李玄清的师弟。"

    帐中瞬间静得能听见烛芯燃烧的噼啪声。

    林风望着地图上的西北荒漠，那里用朱砂标着"血灵中枢"四个大字，墨迹未干，像新流的血。

    "周将军，调近三个月的战报。"林风突然说。

    周震愣了愣，从案底抽出一摞羊皮卷，边角都翻得起了毛。

    烛火下，林风的手指在战报上快速移动，突然停在某处："三月初七，敌寇突袭青石关，兵力五千；四月十五，夜袭白草滩，兵力三千；五月初九......"他将所有战报的兵