喝退张介宾的朱慈炅，半蒙半猜的知道了魏千岁的病因，也再度体会了人性的黑暗。

    送你好东西的可能想要你的命，而对大多数人而言所谓的好东西对你却是毒药。

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    朱慈炅再到乾清宫时，天启帝正要出宫。看到儿子，天启帝露出笑容，将儿子抱在怀中。

    天启帝并没有坐上王体乾准备好的龙辇，而是携太子徒步过仪门，他要去最后探望魏公公。

    朱漆大门吱呀开启的刹那，天启帝的脚步顿了顿。

    鎏金影壁上的九龙腾云图——龙睛嵌着波斯商人进贡的血髓玉，在暮色中泛着诡异红光。

    “大伴倒是雅致。“天启帝的指尖拂过影壁边缘，心情复杂。

    绕过抄手游廊，两侧悬挂着三十六盏琉璃宫灯——这每一盏都该挂在奉先殿。金丝楠木窗棂的纹路，那分明也是寿皇殿的规制。

    暖阁药香混着龙涎香扑面时，魏忠贤正挣扎着要下跪。

    天启帝快步上前按住他肩膀，却抓了满手冰凉——老太监的蟒袍下竟只穿着粗麻单衣。

    “万岁...咳咳...老奴该死...“魏忠贤浑浊的眼中随着天启帝携太子到来而有了一丝光芒。

    “怎么会这样？”天启帝的目光柔和，也有不解。

    “这都是老奴的命。”风光一朝的魏厂公似乎是放下所有的坦然。

    三足夔纹药鼎咕嘟作响，天启突然挥退众人，亲手舀起一勺药吹了吹，递到魏忠贤唇边：

    “泰昌元年那碗荷叶粥，也是这般烫。“

    老太监干瘪的喉结滚动，汤药却从嘴角漏下。

    朱慈炅看呆了。老爸居然亲自喂药，这两人的感情，实在不知道怎么评价。

    魏忠贤哆嗦着拒绝了天启帝的亲自喂药，指来一个小太监，送上一个描金漆柜。

    王体乾打开，满满的珍珠，晃得朱慈炅都有点眼花。

    “这些——“天启帝声音突然哽咽，他抓起一把珍珠撒在地上，“这些玩意，便是大伴替朕扛的骂名。“

    朱慈炅瞥见珍珠堆里还有不少密件，密信火漆印着褪色的'白莲余孽已诛'。

    随手打开一份：天启三年黄河决堤，扣八万两白银，换麸皮混入赈粮——那年钦差好像正是弹劾他最狠的左光斗。

    天启指尖划过魏忠贤腕间刀疤，那是泰昌元年挡箭留下的。

    “那年你说'奴婢偷吃惯了'...“天启突然扯开自己衣襟，心口相似的疤痕狰狞，“如今倒真成了饕餮。“

    魏忠贤喉头滚动，忽然抓起案头弹劾奏章塞入口中咀嚼，鲜血从嘴角溢出：

    “老奴...贪得下这些字字诛心...万岁爷就...贪不得这天下骂名...““

    老太监蜷缩着笑了：“老奴有罪，偷吃惯了...“

    笑着笑着咳出泪来，“就是...就是舍不得万岁爷...“

    然后又看向太子：“太子聪慧，老奴多有失礼……”

    小太子摇摇头，不知道是表示不在意，还是对老魏的无语。

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