，重建家园与族群信任的、无比艰难却又必不可少的第一步，终于迈出。

永冬塔顶，那株在极端严寒与混乱魔法环境中奇迹般存活下来的雪绒花，此刻在带着暖意的晨风中，轻轻颤动着它娇嫩的花瓣。

覆盖在其上的冰霜正在消融，露出底下如初雪般纯白的本色，显得格外脆弱而圣洁。一阵稍强的风从山脉高处掠过，携裹起淡金色的、如同细微光尘般的花粉。这些金色的微粒，飘飘扬扬，越过下方层层叠叠的残垣断壁，执着地向着西侧的隘口方向飞去，最终，悄然落定在不久之前三位远行者留下的、深深浅浅的足迹之中，仿佛一句无声的祝福，或是一个神秘的指引。

布莱泽靠坐在一截断裂的、雕刻着繁复花纹的廊柱旁，正跟自己身上那些乱七八糟的绷带较劲。

那些绷带早已被干涸的血污、融化的冰碴和尘土浸透、板结，硬得像铠甲碎片。

他龇牙咧嘴，用带着锋利指甲的手指笨拙地抠扯着绷带的结，嘴里含糊不清地嘟囔着，似乎在抱怨精灵的绷带材质太过粗糙，又像是在感慨这“见鬼的”天气总算有了点人样。

尽管伤口在【翡翠庇佑】和空气中残留的生命之种能量影响下已经奇迹般愈合大半，但留下的狰狞疤痕和那股渗透到骨髓深处的疲惫感，却无法轻易驱散。

米勒站在稍远一些的地方，身影在晨曦中被拉得很长。

他的目光平静如水，缓缓扫过这片开始孕育着微弱生机的巨大废墟。

然后，他伸出手，探入怀中，取出了那枚由绝望冰核净化后诞生的翡翠嫩芽。它安静地躺在他的掌心，通体晶莹剔透，内部仿佛有液体般的绿意在缓缓流动。

【以净化仪式为胎衣，以绝望冰核为残蜕，凝聚生命之种本源、冰霜女巫秩序印记与希望契约之力而成的概念实体。其形态如初春柳梢第一抹新绿，剔透如冰芯含露，内部流淌的并非汁液，而是固化形态的生命脉动】

【持有者能微弱地感知附近纯净的地脉能量节点或强大的生命源泉。在靠近此类地点时，嫩芽会散发微光，持有者的体力与精神力的自然恢复速度会得到小幅提升】

【主动效果-生命吐息：可以消耗持有者自身大量的体力与精神力，引导嫩芽释放一次小范围的、强效的净化与治愈波动】

【净化：能够驱散范围内友方单位身上中等及以下的精神控制、诅咒、毒素与腐化效果】

【治愈：瞬间恢复范围内友方单位（包括持有者自身）显着的生命力，并附加一个持续短时间的、缓慢恢复生命的状态】

【使用限制：每次使用后，嫩芽会暂时进入“沉寂”状态，需要吸收自然环境中游离的生命能量或经历一段较长的现实时间才能再次使用。过度频繁的强行使用，可能导致嫩芽光泽黯淡，效果减弱，甚至暂时失去所有功能】

他将其轻轻抬起，贴近自己的心口。隔着衣物，他能清晰地感受到那微弱的、却异常坚定而平稳的搏动，一下，又一下，如同一个初生婴儿的心跳。

他收回投向远方的目光，转向正在处理绷带的布莱泽，和刚刚无声走到他身边的卡拉巴斯。

他开口说道，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传入两位同伴的耳中：

“该走了。”

……

红帽隘口，缺乏油脂润滑的传动轴与粗重的链条在巨大拉力下发出抗议般的尖叫与嘶鸣，每一次声响都像是这头钢铁巨兽不情愿苏醒的呻吟。

常年累积的冰碴、冻结的尘土，如同被惊扰的巢穴，从闸门顶部的缝隙和复杂的机械结构接缝中簌簌抖落，形成一片灰黑相间的、簌簌作响的“雪”，洒在下方已被车轮与足迹磨得光滑的石板路上。

艾莉亚独自屹立于隘口最高处的了望塔顶，这里是整个防御体系的制高点，也是寒风最凛冽的地方。

她那件银灰色的游侠斗篷是用北地特有的冰原狼皮鞣制而成，内衬编织着细密的防风符文，此刻却在依旧料峭的晨风中被吹得紧紧贴附在身上，下摆猎猎作响，仿佛一面不屈的旗帜。

一阵强风猛地掀起她的兜帽，露出了她线条分明、带着坚毅与风霜痕迹的侧脸。

在她颈侧，一道蜿蜒的、如同闪电形状的淡金色伤疤暴露在空气中——这是她曾被低语袭击时，一道几乎擦过她喉管的腐蚀性能量留下的印记。

她的目光，如同最锐利的鹰隼，越过隘口前方层层叠叠的防御工事——那些布满尖刺的拒马、挖掘的壕沟、以及架设在战略位置的弩炮台——久久地、专注地凝视着北方那一片巍峨的剪影。