坚韧，沙砾有沙砾的粗粝，不必强求它们变成“标准的艺术材料”，顺着本性，就是最好的表达。

    他终于转到陈迹面前，一把抓住他的胳膊，指节因为用力而发白，手背上的青筋都绷了起来，像老树根缠在皮肤上。“不一样了！完全不一样了！”老白的声音激动得发颤，比当年签下第一个千万级藏家时还亢奋，唾沫星子溅在陈迹的衬衫上，“以前你的画是憋着股劲，像被绳子捆着的野兽，浑身是力却没处使，线条都透着拧巴；现在是彻底松了绑！更野，更狠，每一笔都带着股子不管不顾的劲，像在戈壁上光着脚跑，连风都跟着你动，但也更……通了！”

    “通了”两个字，他说得格外重，像砸在陈迹心上的锤子，震得他指尖发麻。陈迹看着他泛红的眼眶，想起三个月前老白在电话里唉声叹气，说“苏曼把路都堵死了，张总那边彻底没戏”，想起那些深夜里两人对着空二锅头瓶发愁的日子——老白用烟斗敲着桌面骂“这圈子烂透了”，他则盯着未完成的画布发呆，那时的油彩总像少了点魂，像《道德经》里说的“企者不立，跨者不行”，刻意求“成”，反而离“真”越来越远。此刻看着老白眼里的光，陈迹的嘴角忍不住扬起一抹浅淡的笑，像风吹散了雾。

    “通了是什么意思？”陈迹故意逗他，手里还攥着那块没打磨完的铁皮，指尖摩挲着冰凉的金属面，能感受到铁锈的颗粒，像触摸着自己曾经的挣扎。

    “就是魂对上了！”老白急得跺脚，皮鞋踩在刨花上发出“咔嚓”声，抓过他的手往《大道》终章上按，“你摸！这铁皮的锈色和赭石融在一起，不是粘上去的，是长在一起的！锈水渗进油彩里，生出的那点灰红，比你刻意调的颜色还活！还有这沙砾，混在颜料里不突兀，反而像这画天生就该带着土腥味，一摸就知道是从西北戈壁来的！”他的声音里带着哭腔，“以前你总想着‘画派’‘学术’，像给画穿了件紧身衣，连呼吸都透着拘谨；现在好了，扒了衣服光着膀子跑，这才是你的‘大道’——是从你骨头里长出来的画！是《道德经》里说的‘道法自然’啊！”

    老白没读过多少古文，却歪打正着说中了陈迹的心思。陈迹想起打磨铁皮时读的《知北游》，“圣人者，原天地之美而达万物之理”，他之前总想着“创造美”，现在才懂，不如“还原美”——还原铁皮的锈、沙砾的粗、胡杨的枯，这些本真的东西，自带着天地的理，自带着“大道”的影子。

    老白又突然想起什么，一拍大腿，公文包“咚”地砸在地板上，里面的策划案掉了出来。“有搞头！陈迹！绝对有搞头！我认识个独立策展人，姓刘，专做实验艺术展，上周还跟我念叨说现在的画家都太‘乖’了，画里全是技巧没有魂！”他弯腰捡策划案，头发上沾了点白色的颜料碎屑也没察觉，“就算没有苏曼的资源，没有鼎盛基金，我们自己搞个小型展，就租城南那间旧仓库，刷白了墙就能挂画！凭这些画，绝对能炸翻圈子！那些骂你的、质疑你的，看完这些画，嘴都得闭上！”

    陈迹的目光扫过那些画作，每一幅都刻着他和周苓的痕迹，像刻在骨头上的印记。《裂土》的碎石是两人上个月一起去戈壁捡的，周苓的手心被尖石划了道小口子，当时她还笑着说“这石头带劲，流点血值了”，血珠滴在碎石上，晕开浅红的印子——那血的温度，现在还藏在油彩里；《枯荣》的胡杨枝是她踩着梯子帮他钉在画布上的，头发上沾了不少柠檬黄颜料，像落了片晚霞，她对着镜子照了照，说“这下我也成画的一部分了”——她的温度，也成了画的温度；《大道》终章里那抹像泪痕的镉红，是那天在画布旁看他作画时，她递来的调色刀上沾的色，当时她的眼角泛着微光，说“这红得像心里烧着的火”，那颜色就刻在了他脑子里——她的情绪，也成了画的情绪。这就是《庄子》里“天地与我并生，万物与我为一”，他和周苓，和画，和那些材料，早就融成了一体。

    他的心里一片清明，没有狂喜，只有一种沉淀后的笃定，像颜料彻底干透后的坚实。那些外界的纷扰——苏曼的流言像淬了毒的针，赞助商的变卦像泼来的冷水，评论界的质疑像刮脸的风；还有