孔鹤臣对黑牙那充满折服的奉承并未表现出丝毫受用，只是随意地摆了摆手，仿佛拂去一丝微不足道的尘埃。

他的目光重新变得幽深平淡，语气也恢复了之前的冷静道：“这些虚言就不必多说了。

丁士桢那里，你多派些人手盯紧便是，他愿意上蹿下跳，便随他闹去。

翻不了天”

孔鹤臣略作停顿，白玉灯盏的光晕在他深邃的眼眸中跳动，声音压低了几分，透出真正的郑重。

“眼下，有一件要紧事，需你立刻去办。”

黑雾微微收敛，那空洞的声音立刻回应道：“请主人吩咐”

孔鹤臣身体前倾，手指无意识地在冰凉的桌面上划了一下，仿佛在勾勒某个重要的线索。

“今夜聚贤楼设宴，本官与六部同僚宴请苏凌。

席间，此子看似无意，实则有意地透露了一个关键信息——丞相萧元彻，私下给过他一份名单”

他抬起头，目光锐利地刺向黑雾。

“苏凌对此名单讳莫如深，语焉不详，但正因如此，更显其重要。

萧元彻老谋深算，绝不会无的放矢。

他此刻给予苏凌的名单，必然关乎重大，甚至可能直指我等要害，或是藏着什么我们尚未察觉的杀招。”

“黑牙”

孔鹤臣的声音带着不容置疑的命令，“我要你去做两件事。

其一，想尽一切办法，查证这份名单是否真的存在，此刻在何处”

“其二，如果确有其物”

他眼中寒光一闪，“不惜一切代价，将其拿到手，呈报于我！

前提是，尽可能不要惊动苏凌本人，悄无声息地办妥，是为上策。”

黑牙周身翻滚的黑雾似乎凝实了一些，显示出他对这个任务的重视。

他当即拱手（尽管这个动作在雾中并不明显），那阴森的声音斩钉截铁。

“属下明白！

请主人放心，黑牙定当竭尽全力，查明此事，将名单呈于主人面前！”

孔鹤臣看着他，微微颔，但随即又做了补充，语气带着罕见的叮嘱道：“苏凌此人，绝非易与之辈。

他看似年轻，实则机敏狡黠，更有林不浪、周幺等一干好手护卫在侧，其行辕如今虽非龙潭虎穴，却也绝非可任人来去自如之地。

你务必要小心谨慎，周密计划，万一打草惊蛇，让他有了防备，再想得手便难如登天了。”

黑牙表面再次恭敬回应道：“属下谨记主人教诲，定会万分小心。”

然而，在那浓稠的黑雾深处，一丝不以为然的心绪极快地掠过。

他承认苏凌有些本事，但终究只是个初出茅庐的年轻人，何须主人如此郑重其事地反复叮嘱？

在黑牙看来，孔鹤臣或许是年纪大了，愈谨慎过头了。

潜入一个黜置使行辕取东西，对他黑牙而言，并非什么登天的难事。

孔鹤臣似乎并未察觉他这微妙的心思，或者说即便察觉了也并不在意，只是淡淡地挥了挥手道：“去吧办决，我等你的消息。”

“是！”

黑牙应了一声，那团笼罩着他的黑雾如同被无形的力量吸扯般，骤然向内收缩、变淡，随即悄无声息地融入了书房角落最深的阴影之中，仿佛从未出现过。

书房内再次恢复了之前的死寂，只剩下孔鹤臣一人，独自坐在宽大的太师椅上。

跳动的烛光在他那张清癯而毫无表情的脸上明明灭灭，勾勒出深深的法令纹和眼角锐利的线条。

他目光放空，望着眼前虚无的空气，谁也看不透这位以“君子”

之名享誉朝野的大鸿胪，此刻内心深处，究竟在盘算着什么。

只

有那偶尔掠过眸底的、极其幽深冰冷的光泽，暗示着平静水面下汹涌的暗流。

一夜无话，唯有更漏声悄然而过。

旭日东升，金色的光芒刺破云层，洒向沉寂了一夜的龙台城，也透过窗棂，给黜置使行辕带来几分暖意。

行辕内渐渐有了人声动静，打破了夜的宁静。

小宁总管早已带着几个手脚麻利的小厮张罗好了早膳，简单的清粥小菜，几碟馒头点心，整齐地摆放在偏厅的桌上，热气腾腾，散着诱人的食物香气。

见众人陆续到来，他便恭敬地行了一礼，悄无声息地退了出去，将空间留给苏凌和他的兄弟们。

众人围坐在一起，边吃边聊。

经过一夜安睡，精神都恢复了不少。

陈扬性格最为跳脱，心中