下来，‘噗通’一声就跪倒在他面前，朝着他重重的磕头，喉咙里发出呜呜的声响，只想谢谢他这救命之恩......”

    “孔大人见状，连忙起身，抢步上前，用双手将我搀扶起来。他的脸上非但没有丝毫的色，反而写满了自责与痛心，连声说道，‘快起来，孩子，快起来！老夫......老夫受之有愧啊！老夫其实并未做什么，不过是恰逢其会，略尽绵薄之力，举手之劳罢了......真正令我痛心疾首的是......未能及时救下令尊令堂......每每思及此事，老夫便......便自责不已，夜不能寐啊！’”

    苏凌听到此处，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，轻声冷笑，那笑声里充满了看透一切的讥讽。

    “这爱惜羽毛、收买人心的‘君子之风’，他倒是做得十足十到位，毫无破绽，当真......是下了苦功夫的。”

    黑牙的神情显得有些尴尬，甚至隐隐带着一丝不以为然。

    即便到了此刻，在他心底深处，仍觉得苏凌对孔鹤臣的看法过于严苛，甚至有些偏颇。

    苏凌何等人物，自然将他的心思看得分明，却并不以为意，只是目光深邃地看了他一眼。

    他意味深长地缓缓问道：“那你当时......可曾问过孔鹤臣，他是如何那般‘偶然’得知你周家即将大祸临头？又是用了何等‘举手之劳’，能将一个已被郡守定性为‘越狱格杀’的死囚，从层层看守和后续的大火中，神不知鬼不觉地救出，并安然送至百里之外的？”

    黑牙闻言一愣，仔细回想了一下，才迟疑地点了点头，嘶哑道：“问......问了。我当时......确实心存感激，也存了疑惑，便大着胆子问了一句......可是......孔大人他似乎......不愿多提此事。”

    他努力回忆着当时的细节道：“孔大人只是摇了摇头，脸上露出一种......似是谦逊，又似是讳莫如深的表情，语气轻描淡写地说，‘些许微不足道的奔走打点，实在不足挂齿。更何况......最终也未能保全你周家满门，老夫心中唯有愧疚，此事......便不必再提了。’”

    黑牙的语气带着当时的那种顺从与理解。

    “他既然不愿深说，我......我当时只觉得他是不愿居功，或是其中牵扯甚大，他不便与我细说。我想，恩公如此做，自然有他的道理和难处，我便......便没有再不知趣地往下追问了。”

    苏凌心中蓦然一动，眼底闪过一丝不易察觉的精光。

    孔鹤臣对此关键环节的刻意回避与语焉不详，绝非谦逊那么简单。这背后定然藏着不欲人知的隐秘，或许......那场“偶然”的相救，本身就是一个精心设计的局？

    苏凌暗暗将此事牢牢记在心中，觉得这是一处极大的疑点，但面上却不动声色，并未立刻点破。

    黑牙顿了顿，继续讲述道：“可是......苏大人，我当时跪在地上，心中早已被家破人亡的巨大悲愤填满了，哪里肯就此起来？我一边不住地向他叩首，一边哭着求他，‘恩公！恩公！求求您告诉我！到底是谁？！是谁如此狠心要害我全家性命？！我爹娘......我阿姐......他们到底是因为什么遭此横祸？！求您告诉我！告诉我啊！’”

    他的声音因激动而更加嘶哑，仿佛再次置身于当年那绝望的恳求之中。

    “孔大人先是看着我，只是摇头叹息，久久不语，脸上满是悲悯与无奈。”

    “后来，他见我