无选择，但他也明白，这或许是最好的选择。

他愿意承担这份责任，哪怕这意味着周家将永远卷入皇权的漩涡之中。

“臣，周璟晟，遵旨。”

*

静和宫内，晨露未曦。

汐贵妃独坐床沿，手中素帕轻轻拂过邵庭滚烫的额头。

少年苍白的面容在晨光中几近透明，长睫投下的阴影如蝶翼般脆弱。

邵庭落水后便发起高热，唇瓣干裂得渗出血丝，昏迷中仍在无意识地抓着锦被，仿佛还在冰冷的湖水中挣扎。

“娘娘。”

青禾匆匆入内，声音压得极低：“陛下真的下旨选秀了，还有……周将军的赐婚旨意，已经传遍六宫了。”

帕子微微一顿。

汐贵妃垂眸，指尖无意识地摩挲着邵庭的下颌——那里有一道浅浅的疤痕，是六岁时邵庭被太子“失手”推倒留下的。

“知道了。”

她的声音平静得可怕，仿佛在谈论今日的天气：“去把本宫那对赤金嵌翡翠的头面找出来，赏给李嫔。”

青禾愕然：“可李嫔还在冷宫......”

“正因为她在冷宫。”

汐贵妃忽然轻笑一声，笑意却未达眼底：“若不是她舍命相搏，庭儿哪能换来这场婚事？本宫该好好‘谢’她才行。”

一滴水珠忽然砸在在邵庭脸颊上。

汐贵妃怔了怔，伸手去擦，却摸到自己满脸冰凉的泪。

——多可笑啊。

她恍惚想起那年春深，梨花如雪。

年轻的七皇子邵弘牵着她的手，在满树繁花下立誓：“汐儿，待我出府，必定八抬大轿迎娶你，此生唯你一人。”

而如今，那个为她折花的少年郎，终究成了权衡利弊的帝王。

而她，也早不是那个会为一句情话就脸红心跳的傻姑娘了。

素帕狠狠抹过眼角，将最后一丝软弱碾碎。

“传话给周将军。”

她俯身，替邵庭掖好被角，声音轻得像一声叹息：“就说......本宫备了上好的龙井，请他明日入宫一叙。”

窗外，春光正好。

一枝海棠探进窗棂，艳红的花瓣落在邵庭枕边，宛如一滴干涸的血。