，祖宗坟茔都在这儿，死也死在戏台子上。

北平的外国侨民也察觉到了山雨欲来，纷纷躲进东交民巷的使馆区，铁门紧闭，岗哨林立。

商会开始连夜布警告，组织商户疏散存货，与地方政府反复沟通，想在炮火里为北平的商业留条后路。

几家银行的金库连夜打开，金条和银元被悄悄转移，有的去了天津租界，有的干脆装上了南下的船。

整个北平，像一张被拉到极致的弓，弦在嗡嗡作响，随时可能断裂。

1937年7月7日，夜幕降临。

卢沟桥附近的枪声再次响起，比以往任何一次都要密集、都要凶狠。

这一次，不再是演习。

"

报告少帅！

"

一名军官冲进指挥部，声音急促，

"

日军声称一名士兵失踪，要求进入宛平县城搜查，被我军拒绝后，他们直接开炮了！

双方正在交火，宛平城东门已经被炸开个缺口！

"

段明昭猛地站起身，眼神锐利如刀："

传我命令，全军进入战斗状态！

让炮营对准日军的炮兵阵地，给我狠狠打！

"

他抓起军帽戴上，大步走向门外："

常之，你留守军部，协调城内防务，随时接应前线。

"

赵常之一把拦住他，掌心按在他的胳膊上："

你要去哪？"

段明昭的声音冷硬如铁："

去卢沟桥。

"

“明昭，让我去带队！”

赵常之的声音也拔高了几分，“你是北平的主心骨，城内更需要你！

我去守桥，一定争取守住！”

段明昭看了赵常之两秒，那双总是带着几分戏谑的眼睛，此刻只剩坚毅。

他最终拍了拍赵常之的肩膀，指尖触到对方紧绷的肌肉：“好，常之。

务必活着回来。”

赵常之点点头，随后神色匆匆的离开。

夜色中，炮火照亮了卢沟桥的天空。

子弹呼啸而过，打在古老的石桥上，溅起一片片火星。

赵常之站在前线，军装被硝烟染黑，眼神却亮得惊人。

"

守住阵地！

"

他的声音在炮火中依然清晰，"

我们一步不退！

"

士兵们的怒吼声掀翻了夜空，枪口喷出的火舌连成一片，在黑暗里织成一道滚烫的网。

天亮了，炮火却没有停歇的意思。

天空被硝烟染成了灰红色，太阳像枚蒙尘的血珠，迟迟不肯露出全貌。

所有人都知道，战争已经开始了。

他们已无回头路。

赵常之站在战壕里，军装早已看不出原本的颜色，脸颊上糊着干涸的血迹和泥土，掌心被枪管烫得红，却仍死死握着步枪，指节绷得白。

"

赵长官！

弹药快见底了！

"

一名士兵踉跄着冲过来，声音嘶哑，"

兄弟们快撑不住了！

"

赵常之抹了把脸上的汗，眯眼望向桥对面的日军阵地。

那里灯火通明，卡车一辆接一辆地驶来，卸下成箱的弹药和崭新的火炮，而他们这边，只剩下几箱手榴弹和零星子弹。

"

撑不住也得撑！

"

他咬牙，声音像是从喉咙里挤出来的，"

让兄弟们省着点打，瞄准了再开枪！

"

士兵欲言又止："

长官，要不我们先撤？等援军来了再——"

"

撤？"

赵常之猛地转头，眼神凌厉，"

往哪撤？退一步就是宛平城，再退就是北平！

你想让日本人直接进城吗？"

他一把揪住士兵的衣领，声音压得极低，却字字如刀："

我赵常之好歹是保定军校毕业的，就算死，也得死在阵地上！

"

士兵眼眶红，重重点头，转身踉跄着跑回战壕，嘴里吼着“跟小鬼子拼了”

，声音里带着哭腔。

日军的炮火再次袭来，炮弹如雨点般砸在阵地上，炸得泥土飞溅，战壕塌了一半。

赵常之被气浪掀翻，耳朵嗡嗡作响，眼前一阵黑，嘴里腥甜的液体涌上来，