“不，这不是自断臂膀，这是……断臂求生，更是……表忠心。”他拿起刚刚写好的一张纸，那是一份奏折的草稿，标题赫然是《江淮沈氏万堂，谨献薄诚，以表归心折》。

“我们沈家，能在江淮立足数百年，靠的不是对抗，而是顺应。识时务者为俊杰。朝廷要的是掌控，是我们的‘听话’。我们便给他‘听话’的姿态，而且要做足，做得让朝廷放心。”沈万堂的声音平静下来，却带着一种洞悉世事的智慧，“财富没了，可以再挣。权势淡了，可以慢慢培养。但家族没了，就什么都没了。留得青山在，不怕没柴烧。主动臣服，或许会失去一些眼前的利益，但能保住沈家的传承，保住这满门老小的性命。这，才是最重要的。”

他知道，这一步棋走出去，沈家将从云端跌落，失去往日的风光无限和隐形的巨大权力。但这总比像北方那些家族一样，落得个“刀光剑影，血雨腥风”，最后身死族灭的下场要好得多。江淮的“风雨”虽诡异致命，但只要应对得当，主动避其锋芒，化被动为主动，未必不能迎来雨后的平静。