小小的庆祝宴结束后，学生们陆续离开。

等所有人都走后，爱兰从厨房飘出来，开始收拾餐桌。

“主人今天看起来很开心。”

树精温柔地说。

“是吗？”罗恩摸了摸下巴。

“是的。”爱兰肯定地点头：

“虽然主人一直保持着平时的表情，但爱兰能感受到，主人的情绪今天格外舒畅，就像……”

她想了想，用了个奇特的比喻：

“就像花园里的‘月光藤’，终于开花时的那种满足感。”

罗恩失笑：“这比喻倒是挺贴切。”

“那主人继续去忙吧，这里交给爱兰就好。”

树精轻柔地说：

“黛儿已经睡了，主人可以安心工作。”

罗恩点点头，独自来到书房。

但他并没有立刻打开职业面板。

而是先将意识通过血脉连接，投向了遥远的司炉星。

……………………

司炉星，沃克家族所在的城池——“炉心城”。

这是一座完全由金属构筑的城市。

高耸的尖塔、宽阔的街道、精美的雕塑……一切都闪烁着冰冷的金属光泽。

往日里，这座城市总是充满了活力。

高等贵族们驾驭着燃金术制作的浮空座驾，穿梭于高空之中；

商人们在市集中大声吆喝，展示着各种精美的金属制品；

工匠区的熔炉日夜不息，火光映照着整片天空……

可现在，一切都变了。

透过“墨汁”控制的“凯伦”的视角，罗恩能清晰地感受到，整座城市正笼罩在一种难以言喻的压抑氛围中。

街道上的行人明显减少了。

那些平日里趾高气昂的贵族们，如今行色匆匆，连往日标志性的华丽服饰都收敛了几分。

商铺大多关门歇业，只有少数几家还在勉强维持。

就连工匠区的熔炉，也熄灭了大半。

整座城市，就像一头即将暴怒的巨兽，正在压抑着呼吸。

“凯伦”站在沃克家族宅邸的窗边，收回观察着外面景象的视线。

他能“听到”仆人们窃窃私语：

“听说了吗？鲁格家族昨天又有三个长老被祭司召见了……”

“神殿那边，好像发现了什么不得了的事情……”

“我听说，是关于‘矿盐催化’的禁忌技术……”

“嘘！小声点！这种话可不能乱说！”

不仅是仆人，就连沃克家族的高层，这几天也显得焦躁不安。

族长每天都要召集会议，商讨对策。

那些平日里争权夺利的长老们，如今都收敛了心思，只想着如何在这场风暴中自保。

更诡异的是，从三天前开始，城市上空时不时会出现“铁奴”。

它们沉默地飞过，阴影笼罩街道，让所有人都不由自主地颤栗。

这是祭司阶层的“巡查”。

每一次巡查，都意味着有人要倒霉。

“凯伦”能感受到，整座城市的居民。

无论高等贵族还是最下等的平民，都在等待着某个“判决”的降临。

那种感觉，就像站在断头台下的囚犯。

不知道斧子何时会落下，却又无法逃脱。

而这一切的源头，正是那块被送入神殿的矿盐样本。

罗恩通过“墨汁”的感知，甚至能“品尝”到空气中弥漫的恐惧、焦虑、绝望等情绪。

这些情绪如同一张无形大网，将整座城市笼罩其中。

“还有四天……”

“凯伦”在心中默默计算着时间。

四天后，就是祭司约定的“复命”之日。

到那时，这场暗流涌动的风暴，终将彻底爆发。

……………………

收回意识，罗恩缓缓睁开眼睛。

他在椅子上坐了片刻，让精神从那种压抑的氛围中抽离。

“神权统治的本质，就是绝对的威慑。”

他在心中总结道：

“不需要真正动手，只需要展现出‘可能动手’的姿态，就足以让整个社会陷入恐慌。”

这种统治方式，虽然高效，却也极其脆弱。

一旦“神”的权威受到挑战，整个体系就会像多米诺骨牌般崩塌。

不过这些都是后话。

现在，他还有更重要的事情要处理。

罗恩深吸一口气，打开了自己的职