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无论哪种结果，她都不算输。

会议厅中的气氛再次紧张起来，大家都在等待罗恩的反应。

“金环考核？”

他轻声重复了一遍：

“代理站长这个提议，我同意。”

这个干脆的回答，让不少人都愣住了。

妮蒂尔也有些意外，没想到对方会答应得这么快。

“很好。”

她站起身：

“那么，我以代理站长的身份，正式批准拉尔夫讲师的金环考核申请。”

“按照规定，考核将在凑齐十位申请者后，由学派联盟统一主持。”

“在此期间，我们今天讨论的‘双方协议’暂时搁置，等待考核结果。”

她转身准备离开，却又停了下来：

“拉尔夫讲师，希望您能活着回来，完成我们的约定。”

说完，她便化作一团烈焰，消失在了会议厅中。

随着妮蒂尔的离开，会议正式结束。

其他人也陆续散去。

萨拉曼达在离开前，拍了拍罗恩的肩膀：

“小子，有胆色。”

“不过，金环考核可不是闹着玩的。需要帮忙，就尽管开口。”

说完，巨人也轰然离去，只留下一地焦黑的脚印。

维纳德的投影最后看了罗恩一眼：

“保重，你的安危，可是关乎我们的‘大项目’。”

投影消散。

罗恩扫了一眼会议厅内其他正在交头接耳的巫师，径直向角落的米勒队长走去。

米勒不是月曜级巫师，所以不能拥有正式席位，只能在角落里旁听。

两人对视了一眼。

米勒微微挑眉：

“拉尔夫讲师，刚才你的表现可真是看得我热血沸腾。”

他压低声音，语气中带着探索者特有的黑色幽默：

“不过说实话，我更想知道，你是真的有把握通过金环考核，还是只单纯为了拖延时间？”

罗恩没有立刻回答，先反问道：

“米勒队长觉得呢？”

“我觉得你是个聪明人。”

他说着，站起身：

“聪明人不会拿这么重要的事情开玩笑。

走吧，找个安静的地方，我们好好聊聊。”

两人离开会议厅，沿着基站复杂的通道前行。

这里的墙壁是活的，更准确地说，都是“几何之王”大脑皮层的凝固形态。

偶尔可以看到银色的“血管”在墙面下缓缓流动，那是基站意识在进行日常的自我维护。

七弯八拐之后，他们来到了一个不起眼的小房间。

房间很简陋，一张金属桌，几把椅子，墙上挂着一些褪色的证书和勋章。

墙上最显眼的位置，挂着一枚银色的环形徽章，那是米勒的“银环探索者”证明。

徽章旁边，贴着几张泛黄的老照片。

都是米勒早年在深渊探索时的留影。

有单人的战斗照，也有团队的合照。

罗恩注意到，那些团队照片里的人越来越少。

第一张照片里有十二个人，都笑得很灿烂；

第二张照片里只剩下八个人，笑容变得有些勉强；

第三张照片里只有五个人，已经没人在笑了；

最后一张照片里，只剩下米勒一个人。

他站在一片扭曲的深渊景观前，脸上没有表情，眼神空洞得像个死人。

“看够了？”

米勒的声音打断了罗恩的观察。

老探索者走到墙边的小柜子前，取出两个金属杯子，还有一个造型奇特的陶瓶。

“深渊红藤酒。”

他拔开瓶塞，一股辛辣而诡异的气味立刻弥漫开来。

那气味很难形容。

既像是腐烂的花朵，又像是燃烧的金属，还混杂着一丝甜腻得让人作呕的果香。

他给两个杯子各倒了小半杯。

“这东西……”

米勒坐下来，端起自己的杯子，却没有立刻喝：

“是我们这些老探索者，用命换来的‘宝贝’。”

“你应该知道深渊深处的环境，对精神的侵蚀多可怕吧？”

他的声音变得很轻：

“我们试过各种方法。

提神药剂、精神防护符文、甚至请了一位资深附魔师给队伍施加祝福符文，但效果都不好。”

“直到有一次……”

他抿了一口