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“在这个世界上，把一个清醒的人变成疯子，远比治愈一个疯子要容易得多。”

“尤其是当下令的人，站在权力的最顶端时。”

祂走向走廊深处，示意伊芙跟上：

“你知道，为什么四位魔神从不治愈这些囚徒吗

为什么他们明明拥有足以重塑宇宙的力量，却让这些曾经的天才在这里腐朽”

“因为……”伊芙试探性地说：

“治愈他们，就意味着承认当初的自己是错的”

“聪明。”赫克托耳露出一个讽刺的笑容：

“你看，连你这个刚晋升的小丫头都能想明白的道理，那些活了无数纪元的‘神’会不明白”

“可他们选择了沉默。”

“因为承认错误的代价，远比维持一个谎言要大得多。”

走廊两侧的牢房在他们身边延伸。

每一间都是一个破碎的故事，一段被掩埋的历史。

“而你的考验……”赫克托耳停在第一间牢房前：

“就是走进这些‘梦境’，尝试与他们对话。”

“我不要求你治愈他们——那几乎不可能。”

“我只要求你，在不被他们的疯狂或绝望同化的前提下，理解他们的处境。”

“然后……”

祂的声音变得极其疲惫：

“用你自己的方式，给予他们哪怕只是片刻的，真实的慰藉。”

“哪怕这种慰藉，最终也会变成谎言的一部分。”

水晶门缓缓打开。

伊芙深吸一口气，迈步走向那扇敞开的门。在跨过门槛前，她回头看了一眼。

赫克托耳依然站在走廊中，那双疲惫的眼睛注视着她。

在祂身后，罗恩的身影若隐若现，那是导师投射过来的一缕意识，在暗中守护。

“明知虚无，却依然起舞。”

伊芙在心中默念，踏入了第一个囚徒的梦境。

牢房内部，是一座规模惊人的图书馆。

书架层层叠叠，向上延伸到视野的尽头，向四周蔓延到无法估量的远处。

每个书架上都摆满了各种形态的“书籍”：

羊皮卷、金属铭文、水晶记录、甚至一些用未知材料制成的奇异物品。

一个身影坐在图书馆中央的阅读桌前。

那是一位看起来五十岁左右的男性。

穿着朴素的学者长袍，戴着圆框眼镜，正专注地翻阅手中的书籍。

听到脚步声，他抬起头，脸上露出温和的笑容：

“哦，又有访客了。欢迎，年轻的女士。”

他的语气礼貌而理性，眼神清澈，完全看不出任何“疯癫”的迹象。

“我是诺曼达文波特，这座知识殿堂的管理员。”

他合上书，摘下眼镜擦拭：

“很高兴有人愿意来这里。

上一位访客……嗯，已经是两百三十七年前了吧。”

伊芙小心翼翼地走近：“诺曼先生，您……知道自己在哪里吗”

“当然知道。”诺曼重新戴上眼镜，自嘲着说道：

“我在我的图书馆里——准确地说，是在‘乐园’监狱第十七号牢房，被伪装成图书馆的虚假梦境中。”

这个答案，让伊芙愣住了。

“您……您知道这些都是假的”

“假的”诺曼轻笑一声：“定义一下‘假’这个词吧，年轻人。”

他站起身，伸手拂过最近的一排书架：

“这些书确实不是真实物质构成的，它们是由我的精神力和这个牢房的维持系统共同编织的幻象。”

“可是……”他转过身：

“当我翻开它们，我能读到内容。

当我研究它们，我能获得知识，它们在我的认知中运作得完美无缺。”

“那么请告诉我，对于被永久囚禁在这里的我来说，它们和‘真实’的书，有什么区别”

伊芙被这个问题问住了。

诺曼走回阅读桌，动作优雅地坐下：

“让我猜猜，你是来‘治愈’我的

一个被刻意安排过来的善良小姑娘，想要用温暖的话语，让这个可怜的疯子找回理智”

他的语气中带着淡淡的讽刺，但没有恶意，更像是无奈的自嘲。

“我……”伊芙不知道该如何回答。

“别紧张，我不会伤害你。”诺曼叹了口气：

“我只是想告诉你一个事实——我没有疯。从来没有。”