之突然行动，必有蹊跷。\"军师刘亮皱眉道，手指不停地捻着一枚铜钱，\"我军对峙月余，他偏在此时出兵？\"

刘璟将密报掷于案上，羊皮纸卷在案几上弹跳了一下，发出轻微的啪声。他冷笑道：\"定是那'萧菩萨'又坐不住了。前有王神念、兰钦因他催促而败，如今又要重蹈覆辙。\"他想起王神念战败后自刎的场面，心中竟有一丝莫名的惋惜。

他走到沙盘前，凝视着汉水流域的地形，手指沿着蜿蜒的汉水模型滑动：\"陈庆之是忠臣，皇命不可违。但他不傻——必会沿汉水北上，依托水势防御我军骑兵。\"

刘亮凑近沙盘，铜钱在他指间翻转：\"大王是说，他会用却月阵？\"

\"正是。\"刘璟胸有成竹地笑了，露出洁白的牙齿，\"当年武帝刘裕以此阵破北魏铁骑，陈庆之必然效仿。\"他手指在沙盘上画出一个半圆，指甲在细沙中留下一道清晰的痕迹，\"但他忘了，我刘璟曾用此阵大破柔然，既然我会用，破解之法我怎会不知。\"

帐外忽然传来急促脚步声，铠甲摩擦声由远及近。亲兵入内禀报：\"大王，南阳急报！\"

刘璟展开信笺，脸色微变，烛光下他的面容显得格外阴沉。刘亮见状忙问：\"可是宇文泰有异动？\"

\"慕容绍宗来报，宇文泰在颖州增兵，意图不明。\"刘璟将信捏成一团，羊皮纸在他掌中发出脆响，眼中闪过阴霾，\"这头饿狼，果然在等我陷入苦战。\"

刘亮忧心忡忡，铜钱停止了转动：\"五万骑兵每日粮草消耗巨大，若长期对峙...\"

\"所以必须速战速决！\"刘璟猛地拍案，案几上的茶杯被震得跳了起来，茶水溅出，在案几上留下一片深色痕迹。他站起身，猩红战袍在烛光下如血般刺目，\"陈庆之主动出击，正中我下怀。传令下去，全军备战，准备迎击梁军！\"

待刘亮离去，刘璟独自站在帐外，仰望星空。夜风拂过他刚毅的面庞，带来远处战马的嘶鸣声。他表面自信满满，内心却有一丝不安挥之不去。陈庆之用兵如神，真的会如他所料那般简单吗？

刘璟握紧腰间的金刀，刀柄上镶嵌的宝石硌得他手掌生疼，仿佛这样能握住命运的咽喉。

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汉水上游，密林深处。

陆法和踏着月色，踩着厚厚的落叶前行，每一步都轻如狸猫。他来到一处隐蔽的山洞前，洞口站着几名身着兽皮的蛮族战士，脸上涂着诡异的彩绘，见他到来，立即行礼。

\"仙师，首领已等候多时。\"为首的战士恭敬道，声音嘶哑如砂纸摩擦。

洞内火光摇曳，映照出石壁上狰狞的图腾。一位满脸刺青的魁梧男子坐在石椅上，正是蛮族首领乌木扎。见陆法和进来，他大笑着起身相迎，身上的骨饰哗啦作响。

\"陆公，多年不见，你还这么年轻！\"乌木扎声音洪亮如钟，拍着陆法和的肩膀几乎要把他拍散架，\"上次见你时，我儿子还没出生，现在他都快能娶妻了！\"

陆法和咳嗽两声，瘦弱的身躯在乌木扎的铁掌下显得格外脆弱。他苦笑道：\"首领手下留情，贫道都快被你拍散架了。\"

乌木扎哈哈大笑，命人端上酒肉。酒是浑浊的米酒，装在粗糙的陶碗中；肉是烤野猪肉，还带着血丝。陆法和面不改色地接过，小口啜饮，心中却在盘算如何说服这个粗中有细的蛮族首领。

酒过三巡，陆法和才说明来意：\"首领可愿助我破汉军？\"

乌木扎眼中精光一闪，与刚才豪饮的模样判若两人：\"汉王刘璟兵强马壮，我为何要与他为敌？\"他撕下一块肉，咀嚼时露出尖锐的犬齿，\"我们部落与汉军素无仇怨。\"

\"刘璟若得荆北，下一步必剿灭各族，巩固后方。\"陆法和缓缓道，声音如蛇般滑腻，\"而梁国势弱，需倚仗首领这等豪杰。此战若胜，陛下必有重赏。\"他从袖中取出一块金牌，放在两人之间的石桌上，\"这是陛下的诚意。\"

乌木扎盯着金牌看了许久，忽然咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙：\"赏赐倒不重要。不过我听说汉军铁骑天下无双，早就想会一会了！\"他猛地拍桌，震得酒碗跳了起来，\"我乌木扎的勇士，不比任何人差！\"

陆法和露出满意的笑容，眼角的皱纹如蜘蛛网般展开：\"如此，请首领三日后率精锐埋伏于汉水西岸密林。待我军与汉军交战，听我号令出击。\"

两人又密议