孙文谦的心提到了嗓子眼。

他之所以不远千里，亲自携带这幅蹩脚地图进京面见世子，禀报这看似荒诞的“神迹”

，绝非仅仅是为了表功或讨好。

更深层的原因，是恐惧！

那息壤之说在扬州传得沸沸扬扬，甚至周边州府、邻国商旅都有所耳闻。

如此神物，若被有心人利用，或引来朝廷猜忌，说他孙文谦隐匿祥瑞、图谋不轨，那便是灭顶之灾！

他必须抢先一步，将此事捅到最高层，并且将处置权，连同这烫手山芋一并交给眼前这位权势滔天、心思难测的世子殿下！

唯有如此，他才能从这神迹带来的巨大漩涡中脱身，甚至……或许还能捞到一点功劳？

沉默。

令人窒息的沉默在偏厅中蔓延。

只有孙文谦自己粗重的呼吸声和窗外隐约传来的蝉鸣。

终于，林臻缓缓转过身。

阳光透过高窗，落在他棱角分明的侧脸上。

他脸上没有什么震惊或狂喜的表情，反而带着一种洞悉一切的平静，甚至嘴角还噙着一丝若有似无的、高深莫测的笑意。

“息壤？神龟驮负？呵……””

林臻的声音低沉而平稳，听不出喜怒。

在这个时代，除了楚惜灵以外没有人比他更了解崇明岛是怎么回事。

他踱步走到书案旁，修长的手指随意地在那幅粗糙的扬州舆图上点了点，指尖正落在长江入海口那片代表“崇明岛”

的、画得歪歪扭扭的墨点上。

“孙刺史，”

他抬眼，目光如电，直射孙文谦，“你做得很好。

此事确凿无疑。”

孙文谦闻言，如同听到天籁之音，紧绷的神经骤然一松，差点瘫软在椅子上！

他连忙挺直腰板，脸上露出如释重负的谄笑：“殿下明鉴！

下官只是据实禀报！

不敢居功！”

“不过，我需要你立刻将此事，连同你两次丈量的详细数据、岛上渔民证词，整理成一份条理清晰的奏折呈报陛下。

记住，要写得翔实、生动，将那神龟驮负、息壤滋生的传说渲染得越神奇越好！

越玄乎越好！”

“啊？”

孙文谦脸上的笑容瞬间僵住，眼中充满了巨大的困惑和不解。

“殿下？下官斗胆，这是为何啊？”

他下意识地脱口而出，“事关神物祥瑞，难道不应该秘而不宣，由朝廷……由殿下您暗中掌控吗？如此大肆宣扬，甚至还要渲染传说？这这岂不是要引来四方觊觎？万一被某些人知道，起了歹心……”

“歹心？”

林臻嘴角那抹笑意更深了，带着一种掌控全局的自信和一丝冷酷的算计，“他们要是不起歹心，不来觊觎，本世子还怎么‘骗钱’啊？”

“骗……骗钱？！”

孙文谦彻底懵了！

他怀疑自己耳朵出了问题！

、

堂堂王府世子，坐拥金山银海，富可敌国，怎么会打这荒岛骗钱的主意？

这岛除了能长点芦苇，养点鱼虾，还有什么值钱的东西？

看着孙文谦那副目瞪口呆、仿佛被雷劈了的表情，林臻心情似乎更好了。

他不再解释，只是摆了摆手，语气恢复了平淡却不容置疑：“照做便是。

其中缘由，你日后自会知晓。

现在，立刻去草拟奏折！”

“是！

下官遵命！

下官这就去办！”

孙文谦虽然满腹疑窦，但不敢再多问半句。

连忙起身，躬身行礼，几乎是连滚爬带地退出了偏厅，后背的官袍早已被冷汗湿透。

孙文谦刚退出去没多久，突然又转头回来了。

他是鼓起很大勇气才回来的，进门后问道：“世子，您是否要亲临扬州，去那沙岛上看看？”

“没错。”

“世子，下官斗胆提醒。

那地方偏僻荒凉，湿气极重，蚊虫肆虐，比不得京城繁华舒适之万一，下官担心您千金之躯，受不得那等苦楚。

若殿下欲知详情，孙大人定当竭尽全力，绘图呈报，不敢有丝毫遗漏。”

“苦楚？”

林臻终于转过身，脸上露出一抹玩味的笑容，眼神却锐利如刀。

“本王要去的地方，岂是区区苦楚二字能形容的？那里可是藏着真正的一座金山呢！”

他不再理会惊愕的孙文谦