出底下一片黑土地——与周围的焦土不同，这里的土竟带着湿润，密密麻麻长满了白术，叶片虽也带黄，根茎却肥白如昔，从土里探出头来，像一群挤在一起的胖娃娃。

“是山神显灵了！是白术肯救我们了！”有人惊呼起来，声音里带着哭腔。兰婆走上前，颤抖着挖出一株，断面雪白，朱砂点如繁星密布，一股温厚的香气扑鼻而来，直透眉心——这是白术最纯正的“甘温”之气，能醒脾助运，正是“土精”本味。

第三卷：白术救饥，甘温济世

兰婆连忙嘱咐众人：“大家轻手轻脚，用竹刀挖，不可用铁器伤了土气。记住，只采够今日充饥的量，大的留着，小的也留着，给它们留条活路。”村民们连连点头，谁也不敢贪心，小心翼翼地用竹刀刨开湿土，肥白的白术根茎露出，带着泥土的芬芳，让人看了就心生安稳。

回到村里，兰婆将白术分成两份：一份交给各家各户，“切片，和仅剩的杂粮一起煮粥，白术甘温，能当粮，还能治肚胀腹泻。”另一份，她留下煮药，“谁家有孩子拉肚子、大人吃不下饭的，来我这儿取药汤。”

村长家的小孙子，已经拉了三天肚子，稀便如水，小脸黄得像烧过的纸。兰婆取来晒干的白术片，加了几片生姜（温胃），一小把炒米（健脾），放在陶罐里慢慢熬。药香飘出来，带着淡淡的米香，孩子闻到，竟破天荒地咂了咂嘴。兰婆舀出药汤，放温了喂他，半碗下肚，孩子竟沉沉睡去，醒来后拉的便不再是稀水，傍晚时竟能吃下小半碗白术粥。

“这白术真是神了！”村长媳妇抹着眼泪，“又能填肚子，又能治病，比金子还金贵！”兰婆解释：“白术属中央土，入脾经，甘能补，温能燥。咱们现在脾胃像块焦土，白术就像春雨，能润土，还能让土生力气，把吃进去的东西化成气血。这腹泻，就是脾虚hold不住水了，白术帮脾站稳脚跟，水就不会乱蹿了。”

村里像村长小孙子这样的孩子还有几个，兰婆都一一送去白术药汤，或教他们家长煮白术粥。几日下来，腹泻的孩子渐渐好转，村民们脸上也有了点血色。更奇的是，那些喝白术粥的人，不像之前吃树皮那样腹胀难受，反而觉得肚子里暖暖的，有种踏实的饱腹感——这正是白术“健脾益气”的功效，能让虚弱的脾胃重新运转起来，把有限的食物消化吸收。

兰婆还教大家把多余的白术切片，挂在屋檐下晒干。“这是‘冬藏’，”她说，“晒干了能存更久，开春要是还旱，咱们还有救命的粮。”村民们看着屋檐下一串串雪白的白术片，在阳光下泛着温润的光，心里第一次有了底气。他们知道，这不是普通的药草，是山神送来的恩物，是白术显灵，在护着云栖村。

第四卷：春回补种，药约山灵

冬去春来，永乐十四年的雨水格外及时，“土运平气”，六气调和，云栖村的焦土终于喝饱了水，泛出湿润的黑褐色。兰婆记着对山神的承诺，开春第一件事，便是带着村民上山补种白术。

“白术要顺‘春生’之气种，”兰婆边教大家选种边说，“选那些饱满的籽，拌上草木灰——草木灰是‘火’，能助土生力气，让种子醒过来。”她带着大家来到去年发现白术的阳坡，那里的黄土经过冬雪浸润，松软得像海绵。村民们用竹耙把土耙平，每隔一尺挖一个小坑，埋下三粒种子，再盖上细土，动作虔诚得像在完成一场仪式。

兰婆特意在坡上选了块平整的石头，用红漆画了个简单的“土”字。“这是给山神和白术看的，”她对众人说，“告诉它们，我们说话算数，取了多少，就补多少，还要多补，让这片坡永远有白术长着。”

种下的白术种子，像是得了某种承诺，发芽特别快。清明刚过，绿油油的嫩芽就顶破了土，叶片带着紫晕，在春风里轻轻摇晃。兰婆每天都上山看看，教大家除草、松土：“春要‘疏’，像给孩子梳头发，让根能畅快呼吸；夏要‘培’，把土往根上堆，让它长得壮实；秋要‘敛’，别老浇水，让它把力气都攒在根上；冬要‘藏’，让雪盖住，别冻着它。”

村民们都听兰婆的，像照顾自家孩子一样照顾白术。这年秋天，补种的白术长得格外好，根茎肥白，比往年的更粗壮，断面的朱砂点密密麻麻，香气也更浓。兰婆说：“这是白术高兴了，知道咱们敬它，它就长得更卖力，好继续护着咱们。”

秋收时节，兰婆召集全村人，定下规矩：以后每年霜降日，采白术前，都要先在山神石前祭山——用新收的米熬粥，摆上晒干的白术片，全村人对着深山拜三拜，感谢山神和白术的馈赠。采挖时，必须“取大留小”，挖一株，