个念头：不能让琥珀受损，这是要献给埃及法老的宝贝。

沙暴持续了整整一天，当风终于停了，商队早已狼狈不堪——骆驼少了三匹，香料撒了一地，伙计们的脸上都挂着伤痕。卡利姆挣扎着从沙堆里爬出来，第一时间摸向怀里的锦盒。打开盒盖，琥珀安然无恙，依旧泛着暖黄色的光，内里的细沙仿佛还在轻轻晃动。他松了口气，对着天空拜了拜：“感谢太阳神拉，保佑琥珀平安。”

接下来的路，商队走得更加谨慎。他们沿着绿洲的方向前进，遇到游牧部落时，卡利姆会用少量的香料换取水和食物。有一次，部落的首领看见他怀里的琥珀，竟提出要用十匹良马交换。卡利姆摇了摇头：“这琥珀要去埃及，献给伟大的法老，我不能私自交换。”首领叹了口气，递给他一袋椰枣：“既然是献给法老的宝贝，那我就不夺人所爱了。这袋椰枣，就当是我给法老的礼物。”

商队继续向南走，沙漠的景色渐渐变了——沙丘变成了草原，草原上开着淡紫色的花，远处出现了河流。卡利姆知道，他们快要走出小亚细亚，接下来要渡过地中海，去往埃及的亚历山大港。他再次摸了摸怀里的琥珀，驼铃的声音在风里飘着，像在为琥珀的西渡，唱一首漫长的歌。

第三回地中海航：波心载珀向埃及

从安条克港登上商船时，卡利姆的靴子上还沾着小亚细亚的沙。商船的船长是个络腮胡的希腊人，名叫狄俄尼索斯，船上装满了橄榄油、葡萄酒，还有来自东方的瓷器，目的地是埃及的亚历山大港——那是地中海贸易的枢纽，也是琥珀抵达埃及的最后一站。

卡利姆把装琥珀的锦盒放在船舱的木箱里，木箱里垫着丝绸，旁边放着一小罐橄榄油，用来保持船舱的湿度，免得琥珀干裂。每日清晨，他都会打开木箱，把琥珀拿出来，放在船舷边的阳光下。地中海的阳光比沙漠的柔和，落在琥珀上，泛着蜜色的光，内里的细沙在光里清晰可见，像一颗被封存的星星。狄俄尼索斯路过时，总会停下脚步，盯着琥珀看：“这是北方来的石头吧？我听说，这种石头在埃及能换等量的黄金。”卡利姆笑着点头：“它比黄金更珍贵，因为它来自遥远的波罗的海，带着大海和阳光的气息。”

航行的日子里，大海并不总是温顺。有一次，商船遇到了风暴，海浪像小山一样扑向船身，船板“咯吱”作响，仿佛随时会断裂。水手们都在甲板上忙碌，用绳索固定货物，狄俄尼索斯站在船头，大声指挥着，声音盖过了海浪的咆哮。卡利姆冲进船舱，第一时间抱住装琥珀的木箱——木箱在摇晃中撞到了船壁，他用身体挡住，肩膀被撞得生疼，却死死不肯放手。

风暴过后，商船的桅杆断了一根，船舱里进了些水。卡利姆打开木箱，丝绸有些潮湿，但琥珀依旧完好。他把琥珀放在阳光下晒干，指尖抚过表面，忽然觉得，这枚琥珀像一个坚韧的旅人，从波罗的海的海岸出发，穿越沙漠的酷热，又渡过海洋的风浪，从未受过一丝损伤，仿佛真的有神灵在护佑它。

航行第十五天的清晨，狄俄尼索斯指着远方，对卡利姆说：“看，那是亚历山大港的灯塔！”卡利姆顺着他指的方向望去，只见远处的海面上，一座高大的白色灯塔矗立着，塔顶的火焰在晨雾里泛着红光，像一颗指引方向的星。商船慢慢靠近港口，卡利姆看见岸边挤满了人——有商人、水手、奴隶，还有穿着华丽长袍的贵族，港口里停满了来自世界各地的商船，桅杆像一片森林。他知道，琥珀的西渡之路，终于要抵达终点了。

第四回王宫工坊：匠心初琢金戒胚

琥珀被送到底比斯王宫时，正值初冬，尼罗河的水位渐渐降了下来，河岸上的芦苇泛着浅黄，像给河流镶了层边。内侍官阿蒙霍特普捧着镶金的木匣，穿过王宫的走廊——走廊两侧的壁画上，画着法老狩猎、祭祀的场景，色彩依旧鲜艳，仿佛昨日才画成。他脚步轻快，心里想着：这枚来自北方的琥珀，定能让法老满意。

王宫的工匠坊设在西侧，靠近尼罗河，坊内飘着檀香和青铜的气息。工匠内菲勒正坐在桐木案前，打磨一块黄金——他要为王后打造一支发簪，簪头要刻上莲花纹，莲花的中心镶嵌一颗绿松石。听见脚步声，他抬起头，看见阿蒙霍特普走进来，手里捧着木匣，脸上带着笑意。

“内菲勒，法老有旨。”阿蒙霍特普打开木匣，琥珀的光立刻漫出来，落在内菲勒的黄金上，像给黄金镀了层蜜色。内菲勒放下手里的工具，小心翼翼地接过琥珀，指尖触到的瞬间，他忽然屏住了呼吸——这琥珀比他见过的任何宝石都特别，暖黄色的质地里，藏着一粒细沙，像藏着一段远方的故