的城邦就在河边，埃布尔说，那里的国王有很多青铜器皿，还会用珍贵的东西建神庙。”林德听了，心里一阵激动，他摸了摸贴身的小琥珀，这颗从北海带来的琥珀，终于要接近目的地了。

那天下午，他们遇到了草原上的游牧首领巴图。巴图骑着一匹黑色的骏马，身后跟着几个骑士，看到林德他们的琥珀，立刻勒住马。巴图翻身下马，接过林德递来的琥珀，仔细看了看，说：“我去过两河流域的A??ur城，那里的祭司喜欢稀有的东西，你们的琥珀，他们一定会喜欢。”他还告诉林德，A??ur城的神庙正在扩建，祭司们正在收集各地的珍宝，用来祭祀神灵，琥珀这样来自极北的宝贝，说不定能被放进神庙的地基里，保佑城邦平安。林德听着巴图的话，心里忽然有了一种奇妙的感觉——这颗琥珀，或许不只是用来交换的物资，还会成为连接天地的信物。巴图送给他们一袋风干的羊肉，还指了指南方：“顺着这条路走，就能看到A??ur城的城墙了。”

第四卷·两河沃野，珀近圣城

走出草原的那天，林德终于看到了埃布尔说的两河流域。眼前不再是无边无际的草地，而是成片的农田，田地里种着小麦，金黄的麦穗在风中摇晃，像一片金色的海洋。田边有一条条灌溉渠，清澈的河水顺着渠道流进田里，几个农民正弯腰收割小麦，看到林德他们骑着马过来，都停下手里的活，好奇地看着他们——毕竟，带着北方兽皮袋和琥珀的商队，在这片土地上并不常见。

卡伦牵着马，沿着灌溉渠走，说：“埃布尔说，A??ur城就在底格里斯河边上，顺着这条渠走，就能到河边。”他们走了一个上午，终于听到了河水的声音，再往前走，一座巨大的城邦出现在眼前——那就是A??ur城。城墙是用晒干的泥砖砌成的，很高很宽，上面刻着一些奇怪的图案，有拿着武器的士兵，有牵着牛的农民，还有一些林德不认识的神灵形象。城门很大，门口有两个守卫，穿着青铜盔甲，手里拿着长矛，眼神锐利地打量着每一个进出的人。

林德他们走到城门口，守卫拦住了他们。卡伦赶紧拿出巴图写的木牌——巴图用炭笔在木牌上画了琥珀的样子，还有A??ur城祭司的符号。守卫看了木牌，又看了看林德背上的琥珀袋，转身进去通报。没过多久，一个穿着白色长袍的人走了出来，他的长袍上绣着蓝色的花纹，头上戴着一顶高高的帽子，手里拿着一根木杖——这是神庙的祭司，名叫纳布。纳布看到林德的琥珀袋，眼睛里满是期待，他说：“巴图派人传信说，有北方的商队带来了极北的光石，我一直在等你们。”

纳布把他们带进城里。A??ur城比林德想象的还要热闹，街道两旁有很多店铺，有的卖陶器，有的卖布匹，还有的卖青铜器皿。人们穿着各式各样的衣服，有长袍，有短褂，孩子们在街道上奔跑，笑声传遍了整个城邦。他们走到一座宏伟的建筑前，那是A??ur城的神庙，神庙的柱子又粗又高，上面刻着复杂的花纹，屋顶是用木头和芦苇搭建的，阳光照在神庙的墙上，泛着温暖的黄色，和琥珀的颜色很像。纳布带着他们走进神庙，里面很宽敞，正中间有一个巨大的祭坛，祭坛上放着一些青铜器皿和彩色的石头。

纳布让林德把琥珀拿出来。林德小心翼翼地打开兽皮袋，取出一块琥珀，放在祭坛上。阳光从神庙的天窗照进来，正好落在琥珀上，琥珀瞬间发出耀眼的暖光，照亮了祭坛的一角，连周围的青铜器皿都显得黯然失色。纳布双手合十，对着琥珀深深鞠了一躬，嘴里念着林德听不懂的祷词。过了一会儿，纳布抬起头，对林德说：“这是神灵喜欢的宝贝，它带着极北的阳气，能保佑神庙稳固，城邦安宁。我们愿意用最好的青铜器皿、粮食和布匹来换你的琥珀，还想请你把两颗最纯净的琥珀，留给我们放进神庙的地基里——等神庙建好，这两颗琥珀会永远守护着A??ur城。”林德看着祭坛上的琥珀，那抹来自北海的光，在这里找到了新的使命。他点点头，从袋里选出两颗最透亮的琥珀，递给纳布——一颗里面裹着小小的树叶，一颗里面有几颗细小的气泡，就像他出发那天在北海捡到的第一块琥珀一样。

那天晚上，纳布在神庙里设宴招待他们。桌上摆着香喷喷的烤羊肉、金黄的麦饼和甜甜的果酒。林德喝着果酒，看着窗外A??ur城的灯火，心里忽然想起了北海的部落——不知道林子里的松鼠有没有储存好过冬的坚果，不知道孩子们有没有捡到新的琥珀。纳布似乎看出了他的心思，说：“你的琥珀会在这里守护城邦，而你带回的青铜，会守护你的部落。这是一场美好的交换，就像底格里斯河的水