墨瑾昱看着她苍白的脸和紧绷的肩膀，就知道她心里翻涌着多少委屈。

他太了解这个府里的规则了。

弱者无声，强者肆意妄为。

而她，偏偏处在最无力的位置。

他继续替她涂药，语气却沉了许多。

“你不学会还手，不让他们尝到苦头。

今天是郭嬷嬷，明天就能换别人。

手段会越来越黑，羞辱也会一次比一次狠。

到最后呢？你还指望我天天守着你护着你？”

他不愿看她一次次受伤，也不愿自己每次都来收拾残局。

若她始终不懂自保，终有一日，他会救不了她。

醒黛心头猛地一坠。

她突然意识到，他对她的维护，并非理所当然。

他是墨家的少主，有自己的责任和立场。

不能、也不会永远站在她身后。

这份认知，沉重得让人难以承受。

她曾经以为，只要依附着他，就能平安度日。

可如今才明白，依赖终究是脆弱的。

风雨来时，靠得住的只有自己。

这个念头一旦升起，便再也无法被压下去。

她必须变得坚韧。

哪怕一步一痛，也要学会在这泥泞世道中站稳脚跟。

……

第二天。

晨光未明，天色灰蒙蒙的。

院外传来扫帚划过青石板的声音。

新的一天开始了。

醒黛忍着膝盖钻心的疼，在香兰的搀扶下，往正院走去请安。

院子里气氛古怪，谁都没多说话。

她咬牙弯下腰，额头几乎贴到地面。

膝盖剧痛让她眼前黑。

但脸上没有露出半分异样，依然保持着恭敬的姿态。

按常理，她身为妾室，迟到或行礼稍有不周都会被训斥。

可今日，堂上坐着的几位主母全都神色平静。

这反常的宽容，反而让她心中警铃大作。

就在她打算退出去时，郭嬷嬷笑呵呵地凑了过来。

她一边搓着手，一边用那副熟稔得令人作呕的腔调说道。

“哎哟，秦小娘来啦。”

她故意大声招呼，引得周围几个丫鬟都不由自主看了过来。

随后假装心疼地瞄了眼醒黛的膝盖。

目光在她腿上停留片刻，装出一副关切的模样。

“昨儿是老奴失职，底下人莽撞冲撞了您。

二少夫人狠狠罚过老奴了。”

“您心肠好，肯定不会跟我这老东西计较吧？”

说着还拍了拍自己的脸。

那一巴掌打得并不重，可她却皱着眉，哼哼唧唧地揉着脸颊。

“全都是误会，说开了就好了。

小娘子心宽体谅，可别往心里搁啊。”

她一边说，一边紧紧盯着醒黛的眼睛，试图从中看出一丝波动。

可她失望了。

醒黛靠着香兰的胳膊，站稳了身子。

她低着眼，躲开郭嬷嬷那股过分热情的目光。

“郭嬷嬷太客气了，醒黛当不起。”

声音平静，不卑不亢。

她拒绝了对方递来的台阶，只是淡淡地接了一句客套话。

便收回视线，准备离开。

她不感谢，是因为这场“道歉”

根本毫无诚意。

不抱怨，是因为她已明白，眼泪和愤怒在这里毫无用处。

真正的较量，才刚刚开始。

郭嬷嬷原本还堆着笑意的脸庞瞬间凝固。

她嘴角微微抽搐了一下，眼神里闪过一丝惊愕与不安。

这丫头，如今怎么变得这般沉得住气？

暗处的雕花屏风后，司知芮心里突然窜起一股无名火。

墨瑾昱昨晚居然护着这丫头？

还让她觉得自己有了底气，今日竟敢驳她身边人的面子？

想到这里，司知芮咬紧了牙关。

那个男人向来冷面寡言，对谁都不假辞色。

可偏偏昨夜，在众目睽睽之下，他竟将醒黛护在怀里！

她放下茶杯，动作轻缓，却带着一丝狠意。

似云是司知芮身边最得力的心腹。

此刻，她悄然抬头，望向主子侧脸。

见她眉心微蹙，立刻便知，有事要办了。

她声音不高不低，恰好能传到外间候着的人耳中。

“钰棋