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大约三个月后的一天，巢都那永远被污染云层笼罩的天空，出现了异象。

低沉的、仿佛巨兽心脏搏动般的轰鸣从云层之上传来，甚至压过了巢都本身的噪音。

一道巨大无比的阴影，缓缓破开厚重的云层，如同悬浮在天空中的钢铁山脉，遮蔽了下层区域本就稀少的阳光。

那是一艘帝国的军舰！

庞大、威严、冰冷，舰身上巨大的帝国鹰徽和层层叠叠的武器平台，散发着令人窒息的压迫感。

它正在向这颗星球靠近，准备进行停靠补给。

整个巢都，从上层到下层，都被这艘巨舰的降临所震撼。

无数人走上街头，仰头望着那前所未有的奇观，议论纷纷，猜测着巨舰到来的目的。

雷恩也站在一条相对开阔的管道上，和其他帮派成员一起，仰望着那艘恢弘的战舰。

即使隔着如此遥远的距离，他依然能感受到那艘船所代表的、无与伦比的的力量与秩序。

与这庞然大物相比，个人的力量，甚至帮派的争斗，都显得如此渺小可笑。

就在这时，一段来自上层巢都公共广播屏幕的信号，或许是受到了战舰通讯的影响，短暂地切入到了下层某些尚未完全损坏的接收器上。

屏幕上闪现过战舰内部的画面，以及一个身影。

那是一位女性军官，身穿笔挺的帝国海军将官制服，肩章显示着她准将的军衔。

她站在舰桥之上，身姿挺拔如松，面容美丽却冷峻如冰琢，眼神锐利如鹰，扫视着前方，仿佛能穿透屏幕，洞察一切。

她仅仅是站在那里，就散发出一种与巢都底层格格不入的、属于星辰大海的英气与威严。

女准将。

雷恩怔怔地看着那短暂闪现后又消失的画面，心中泛起一丝难以言喻的涟漪。

那惊鸿一瞥的身影——英武、威严、仿佛承载着星辰与秩序，与他所知的任何存在都截然不同。

他用力甩了甩头，试图将那不切实际的影像从脑海中驱逐。

那样高高在上的人物，与他这种在巢都淤泥里挣扎求生的渣滓，根本就是两条永不相交的平行线。

他觉得，这辈子都不会与那样的人有任何瓜葛，就像地底蠕虫永远无法理解翱翔鹰隼的世界。

三天后，上层巢都，总督府。

金碧辉煌的牢笼。

数千公尺之下是污秽与绝望，而这里却是另一个极端。

巨大的穹顶镶嵌着模拟星空的发光板，柔和的人造光线洒满大厅。

空气被昂贵的香氛净化系统循环过滤，带着一丝甜腻的、非自然的清新。

光洁如镜的地板倒映着往来穿梭的显贵身影，他们身着丝绸、天鹅绒与精工刺绣的礼服，佩戴着闪烁的珠宝与熠熠生辉的勋章。

悠扬的宫廷乐曲掩盖了低声的谈笑，侍者们托着盛满晶莹酒液的水晶杯，如同无声的幽灵穿梭其间。

肥胖的星球总督，他那身缀满勋章的礼服几乎要被圆滚滚的肚皮撑破，脸上堆着近乎谄媚的笑容，亦步亦趋地跟在今晚最耀眼的宾客身边——正是那位女准将，爱丽丝·阿尔克图斯。

她依旧穿着笔挺的帝国海军将官制服，深蓝色的面料熨帖得没有一丝褶皱，金色的穗带和肩章彰显着她的身份与军衔。

只是卸去了部分战斗防护，更显出身形的修长与挺拔。

她的面容在璀璨灯光下愈发显得精致而冷峻，如同冰雕雪琢，碧色的眼眸锐利如鹰，扫视周围时带着一种天生的审视与距离感。

她对总督的热情介绍和周围投来的或敬畏或讨好的目光，只是报以礼貌而疏离的微微颔首，眼神深处藏着一丝难以察觉的疲惫与……对这种浮华场合的不耐。

同一时刻，巢都底层，锈蚀与黑暗的国度。

雷恩正在他那处秘密据点旁的阴暗巷道里，进行着雷打不动的日常修炼。

汗水从他绷紧的额角滑落，混合着空气中永远存在的酸性尘埃，在他沾满污渍的脸上留下泥泞的痕迹。

他手中的那根磨尖短棍划破沉闷的空气，发出“呜呜”的低啸，每一次刺、挑、扫、砸都凝聚着全身的力量与专注，动作迅猛如扑食的猎豹，精准地击打在假设的敌人要害上。

然而，在剧烈动作后的短暂喘息间，他的思绪却不受控制地飘远。

那个站在舰桥上，俯瞰众生、执掌星辰的身影——准将爱丽丝，再次清晰地浮现在他脑海。

一种复杂的、难以名状的情绪在他心中翻涌。

是