“要不是我当年把你从你爹娘手里抢回来，你早被卖到山沟里，嫁给一个满脸胡子的老光棍，每天打水砍柴，生一堆烂眼孩子！你现在穿金戴银，吃香喝辣，哪一样不是我给的？做人，得有良心！”

罗芬芳被那一巴掌打得脸颊肿起，耳朵嗡嗡作响，但她毫不退缩，反而猛地扑上前，双手如鹰爪般抓向罗娇娇的脸，指甲深深嵌入对方皮肤，几乎要抠出几道血痕：

“少在这儿装什么慈母！你以为我没看透你？你养我，图的哪门子好心？我长得标致，性子温顺，你就能拿我当钩子，拴住你儿子的心，让他舍不得沈茉那个正房，也不敢冷落我！”

“你靠着我搅得宅院不宁，才好趁机在背后操控一切，跟我斗，跟沈家斗！你图的根本不是我好，你图的是权，是势，是你那点可笑的掌控欲！”

“现在你倒在我面前摆起恩人架子，假惺惺地说什么‘养我’‘救我’，装什么圣母？你配吗？你这种心肠狠毒的老妖婆，也配谈恩情？！”

姑侄俩掐得鸡飞狗跳，风声很快就传到了沈茉耳朵里。

这时候，她正坐在茶楼里，靠窗的位置上，手里捧着一杯刚沏好的龙井，袅袅热气在她面前缭绕升腾，带着淡淡的清香。

因为皇帝要来，长沙城里人头攒动，街市热闹得跟赶集似的，街头巷尾都是从四面八方赶来的商贩和看热闹的百姓。

卖糖葫芦的老汉连着换了三锅糖稀，卖烧饼的铺子前排起了长队，连卖豆腐的都笑出了褶子，一边吆喝一边数着铜板，乐得合不拢嘴。

沈茉挑了挑眉，那双清冷的眼眸中掠过一丝意味不明的笑意。

她慢条斯理地把茶杯轻轻放下，指尖在杯沿上轻轻一拂，像是在拨去一层浮尘。

“打吧，打得越凶越好。”

她声音不高，却字字清晰，像是落在冰面上的雨点，清脆而冷静。

沈青山：“……”

他张了张嘴，一时竟不知如何接话。

大娘子，您这真不是在说反话？

打来打去，不光疼，还赔钱，街坊邻里看了笑话，家里底细也抖落出来一大半。

感情呢？

更是越打越裂，亲戚变仇人，亲兄弟尚且反目，何况只是姑侄？

照这势头，罗家这姑侄，怕是用不了几天就要互相捅刀子了。

沈青山见她压根不慌，反而一脸从容，心里更是发急，赶紧换了个话题，声音压低了几分：“大娘子，咱们真能在这儿等来机会？”

他眉头拧成一个疙瘩，额角青筋隐隐跳动，“我前日已派人送信给青棠姑娘，可她回绝了，只说眼下不宜与您接触。”

“更糟的是，有消息说，皇上已经开始招人，要按京城的规矩重修长沙城。”

他顿了顿，语气愈发凝重，“工部已经派出第一批匠人勘察地形，礼部也在筹备迁都礼仪，若再不行动，圣旨一出，可就来不及了。”

“嗯。”

沈茉应了一声，却不显焦急，反而唇角微扬，露出一抹极淡的笑意。

“他会不会来，我真说不准。”

她语气平缓，仿佛在说一件与己无关的小事，“可定都长沙？就算我不出手，这事也未必能成。”

她微微侧头，望向窗外，目光穿过熙攘的人群，落在远处那片缓缓浮动的云上。

“你忘了？这城里，不止我一个不想让他留下。”

她的声音轻了些，却像石子落入深潭，激起无声涟漪。

国师死了这么久，他的师门，也该到了。

那些潜藏在暗处的影子，那些蛰伏已久的势力，终于要浮出水面了。

她一直想不通，国师为啥非得逼着皇帝搬都？

搅乱朝局、动摇根基，究竟图个什么？

明明他是天子，坐镇京畿便能稳掌天下权柄，衣食无忧，荣华享尽，又何必折腾这一遭，万里迢迢另选都城？

等她查清了国师的师门老底，翻遍了那些陈年卷宗与隐秘记载，心头突然冒出个念头——

他想让皇帝把都城定在自己老家。

那个偏僻、荒凉，却埋藏着古老遗迹与风水龙脉的边陲小镇。

为啥这么干？

她还没想明白，但肯定没那么简单。

背后必有更深的算计，更大的阴谋，甚至可能牵扯到早已被尘封的前朝秘辛。

更奇怪的是，这件事总让她觉得……

似乎隐隐约约地，和自己过去那些不堪回首的遭遇牵连在了一起。

那种似曾相识的压迫感，仿