了，但别提细节。

他的合作与否，直接关系到穆斯塔法能否有一个安全的未来。”

洪涛下令，“安排一下，我要亲自见几位有影响力的长老。”

“是。

不过师长……最近城内的袭击事件明显增多，目标主要是联军巡逻队和我们设立的检查站。

手法很专业，不像一般的散兵游勇。

情报显示，可能有一些前共和国卫队军官和外国战斗人员渗入进来了。”

参谋长提醒道。

“预料之中。”

洪涛眼神锐利，“萨达姆倒了，但恨我们的人更多了。

告诉各部，加强戒备，巡逻队加倍，尤其是夜间。

我们的任务不是主动清剿，而是守住萨马拉，给库塞和长老们的会谈创造一个相对安全的环境。

只要他们不主动攻击我们的核心区域，暂时不要大规模交火。”

“明白。”

几天后，在萨马拉老城区一栋不起眼宅院里，一场秘密会晤正在进行。

昏暗的灯光下，烟雾缭绕。

洪涛换上了一身便装，按照本地习惯盘腿坐在地毯上。

他的对面，坐着三位最有威望的逊尼派部落长老。

他们穿着传统的阿拉伯长袍，头戴红格头巾，脸上刻满了岁月的痕迹和深深的忧虑。

库塞·侯赛因则坐在稍远一些的位置，面色苍白，沉默不语，他的存在本身就是一个强烈的信号。

“长老们，”

洪涛通过翻译，语气平静，“萨达姆的时代已经结束了，这一点毋庸置疑。

他错误的选择，给伊拉克人民，包括在座的各位，带来了深重的灾难和如今的屈辱。”

长老们沉默着，眼神复杂，没有人反驳。

“美国人来了，带着他们的计划和他们的枪。

他们倾向于巴格达和南方的那些人（指什叶派），这一点你们比我更清楚。”

洪涛继续道，“这意味着什么？意味着你们，以及你们代表的族群，在未来很可能被边缘化，甚至被清算。”

一位最年长的长老缓缓开口，“洪师长，你说的是事实。

但你们呢？科威特人，还有你们背后的……”

他谨慎地没有提及马岛，“你们想要什么？又想从我们这里得到什么？”

“我们想要一个稳定的伊拉克，一个不至于再次成为地区火药桶的伊拉克。”

洪涛坦诚道，“这符合我们所有人的利益。

至于我们想要从你们这里得到的，是合作，是信息，是保证摩苏尔、萨马拉和尼尼微省不至于陷入彻底的混乱和血腥报复。

我们可以提供一定程度的保护，必要的人道物资，甚至……在未来合适的时机，为你们的族群争取应有的政治地位。”

“通过他吗？”

另一位长老瞥了一眼库塞，语气中带着一丝不易察觉的讥讽。

“库塞先生是伊拉克前领导层的成员，他了解这个国家，也认识到了过去的错误。”

洪涛滴水不漏，“他是连接过去与未来的一个可能选项，但最终的选择权，在于伊拉克人民，也包括各位长老的智慧。

我们只是提供一个不同于暴力和彻底排斥的另一种可能性……”

长老们极为谨慎，提出的更多的是疑虑和对安全的具体要求，而非明确的承诺。

但洪涛能感觉到，对方动摇了。

在强大的外部压力和不确定的未来面前，一条潜在的、能提供些许安全保障和未来希望的途径，具有致命的吸引力。

最终，双方达成了一些模糊的口头共识。

长老们将尽力约束部族内的年轻一代，不参与针对科威特35旅及联军固定设施的袭击，并提供关于外来极端分子流动的信息。

洪涛则承诺优先向这些部族控制的区域提供燃油、药品和食品，并在其受到其他武装派别威胁时提供有限的军事庇护。

会谈结束后，长老们如同来时一样，悄无声息地消失在萨马拉城错综复杂的小巷中。

“他们不会完全信任我们。”

洪涛对身边的旅参谋长低语，“这只是第一步，一根脆弱的绳索。

一旦美国人施加更大压力，或者有更极端的势力提供更多好处，他们随时可能倒戈。”

“至少我们争取到了一些时间和平静。”

旅参谋长道。

萨达姆被捕的消息如同投下了一颗震撼弹，在全球范围内引轩然大波的同时，