快船劈开粼粼水波，朝着西北纸坊疾驰而去。

随着船桨翻飞，那股裹挟着竹浆清香的风渐渐变了味道——腐烂纸浆的酸臭味混着铁锈气息扑面而来，如同千万根细小的纸渣扎进喉咙，呛得人直皱眉头。

远远望去，曾经雪白如云的晒纸场，此刻竟像被泼上了一层浓重的褐墨。

竹竿上悬挂的纸张失去了往日的洁白，变得黄脆，有些甚至蒙上了暗褐色的锈斑。

微风拂过，带着锈粉的碎纸片簌簌飘落，宛如褐色的雪花，落在船板上，转瞬就凝成难以清理的污渍。

金锈侯小心翼翼地扒着船舷，一手还攥着那块彩色方巾，生怕被这污秽的碎纸沾染。

他盯着纸坊的方向，眉头拧成了疙瘩：“这纸坊怎会变成这般模样？莫不是被洪水泡过又暴晒？纸张都黄脆成这样，这纸蚀锈比染料蚀锈还要邪乎！

没了好纸，百姓们还怎么读书写字？”

老斩展开王叔赠送的染布包裹，取出里面的纸坊地图。

地图上，主纸坊的位置清晰标注。

众人举目望去，只见纸坊门口聚集着不少纸工，他们或蹲在纸浆池旁长吁短叹，或握着沾满锈粉的废纸，神情呆滞地望着浑浊的纸浆池，显然已被这突如其来的灾祸打击得没了主意。

“得赶紧过去！”

老斩神色凝重，“纸浆肯定还在被腐蚀，再拖延下去，连造纸用的竹料都要毁了！”

他催促周师傅将船停靠在纸坊附近的小溪边。

刚一上岸，就听见纸坊方向传来“哗啦”

一声巨响，像是纸浆桶倾倒的声音，众人心中不由得一紧。

走进纸坊，只见大门洞开，里面的景象触目惊心。

原本该是乳白色的纸浆池，此刻泛着令人作呕的暗褐色，部分纸浆已经凝固成块，表面结着一层厚厚的锈粉，散着刺鼻的酸臭味。

几个纸工失魂落魄地坐在门槛上，手中握着破损的纸帘，脸上写满绝望。

其中一人手上缠着血迹斑斑的绷带，绷带缝隙间渗出带着锈迹的纸浆水，显然是被凝固的纸浆块划伤所致。

“你们是解锈侠吧？快救救我们的纸坊！”

一个纸工看到他们，仿佛溺水之人抓住了救命稻草，连滚带爬地跑过来。

他的衣服上沾满了斑驳的纸浆和锈粉，手中举着一张黄的废纸，声音里带着哭腔，“这纸蚀锈三天前突然出现，一夜之间，纸浆全变了质！

我们的老纸工李叔说，去纸坊最里面的‘老竹料窖’找到‘护纸珠’，或许能让纸浆恢复纯净。

可他这一去就没了音讯，之后纸坊就成了现在这副模样……”

小芽急忙掏出护海珠，将蓝光对准废纸。

然而，蓝光刚一接触纸张，就瞬间被染成暗褐色，纸上的锈粉牢牢粘在珠子表面，怎么擦都擦不掉。

“这纸蚀锈比染料蚀锈难缠百倍！”

她神色严峻，打开灵泉水囊，往废纸上倒了少许水。

只见水一接触纸张，立刻变成褐色，还不断冒着细小的气泡，那张纸瞬间就碎成了渣，“这锈毒遇水会加纸张腐烂，千万不能让锈纸浆水渗进好的竹料堆，不然没变质的竹料也得遭殃！”

众人跟着纸工往纸坊深处走去，一路上，纸浆痕迹越来越多，有的地方甚至积了厚厚一层，踩上去又滑又黏，鞋底很快就沾满了令人作呕的纸浆和锈粉，每走一步都要费好大的劲才能拔出来。

金锈侯一个没留神，踩进一滩浓稠的纸浆里，鞋子瞬间被染成褐色，还裹上了厚厚的一层锈纸浆。

他连忙用灵泉水冲洗，可鞋子上还是留下了顽固的印记，又痒又疼。

“这该死的锈，连纸浆都能染，简直比染料蚀锈还要霸道！”

他忍不住咒骂道。

纸工领张叔满脸愁容，指着纸坊深处的老竹料窖：“那就是老竹料窖，里面存着几十年的上等竹料，以前用这些竹料造出来的纸，又白又韧。

如今也没能逃过锈害的毒手！

李叔肯定就在窖门口……”

众人加快脚步，来到老竹料窖前。

只见厚重的竹板门已被锈纸浆染成褐红色，门上的竹钉锈迹斑斑，根本推不动。

窖门口堆积如山的竹料，大多变成了暗褐色，有的甚至开始霉，轻轻一捏就碎成带着刺鼻锈味的竹渣。

几个倾倒的竹筐里，竹料全变成了锈竹料，顺着地面缓缓流向窖门。

“李叔！

你在哪？”

老斩大声呼喊