快船破浪前行，朝着东南方向的砚坊飞驰而去。

随着山谷的轮廓逐渐清晰，原本清新宜人的砚石香气，竟被一股浓烈的腐臭所取代。

那是墨汁酵的酸臭，混合着铁锈的腥味，每一次呼吸都仿佛咽下掺了沙砾的墨渣，呛得众人连连咳嗽。

放眼望去，晾晒砚台的石架东倒西歪，曾经温润如玉的砚台表面，此刻布满了灰褐的锈斑，裂痕如同蛛网般四处蔓延，露出内里暗沉腐朽的纹路。

风呼啸着掠过砚坊，裹挟着锈粉与墨屑漫天飞舞，落在船板上，瞬间晕开一片片褐色的痕迹，仿佛一场诡异的墨雨。

“这哪是什么砚坊，简直就像被墨妖吞噬后又吐出来的废墟！”

金锈侯捏着一块新墨块，向后退了半步，锦袍的下摆紧紧压在船舷上，“砚蚀锈竟比墨蚀锈还要邪门，没了好砚台，文人墨客还拿什么挥毫泼墨？”

老斩展开牛皮地图，指尖轻轻划过标注主砚坊的朱砂红圈。

岸上，砚工们有的抱膝垂，有的对着开裂的砚台呆，手中的刻刀沾满了暗红的锈迹。

“得抓紧时间！”

老斩将地图塞进怀里，“再耽搁下去，连制砚的老坑石都要报废了！”

话音刚落，砚坊深处传来一阵刺耳的“咔嚓”

声，众人心中一紧，赶忙催促船夫加快靠岸。

踏入主砚坊，那股腐臭味扑面而来。

堆积如山的砚石七零八落，精雕细琢的砚台上布满了蜂窝状的孔洞，轻轻一碰，便簌簌地掉落碎渣。

墨盆里的墨汁呈现出诡异的暗褐色，表面漂浮着铁锈结晶，刺鼻的气味令人作呕。

在角落里，几个砚工瘫坐在门槛上，其中一人缠着的绷带渗出黑红的液体，想必是被爆裂的砚台所伤。

“解锈侠！

救救我们！”

一个满脸墨渍的砚工扑了过来，手中的端砚已经裂成了两半，“三天前，这邪锈突然冒出来，一夜之间，砚台就全毁了！

李叔说老砚坑的护砚石能救命，可他进去之后……”

话还没说完，便戛然而止，唯有此起彼伏的啜泣声在空旷的砚坊中回荡。

小芽取出护海珠，蓝光刚一触及砚台，便瞬间被染成了浑浊的褐色。

锈粉如同附骨之疽，怎么擦都越抹越黑。

她试探着往墨池中倒了些灵泉水，瞬间，墨池里腾起了细密的气泡，原本坚硬的砚石边缘，竟如同风化的朽木一般，轻轻一抠，就剥落了大块。

“这锈毒遇水就作！”

小芽急忙说道，“必须得防止锈墨污染其他砚石！”

众人踩着黏腻的墨渍，一步步往深处走去，每走一步，都要用力把脚拔出来。

金锈侯不小心踢到了一块碎砚，锈粉溅到了墨块上，任凭他用灵泉水反复擦洗，还是留下了淡淡的痕迹。

“可恶！”

他气得直跺脚，“连墨块都能腐蚀，这锈比墨蚀还难缠！”

“就是那里。”

砚工领张叔指向深处，“老砚坑藏着最好的端砚石，从前研出的墨汁，堪比琼浆……”

话还没说完，众人便被眼前的景象震撼住了——坑口的石板被锈墨浸透，刻字模糊不清；堆积如山的砚石，都已化作一碰即碎的朽物，铁锈顺着缝隙汩汩地渗出，将木箱中的石料尽数侵染。

“李叔！”

老斩大声呼喊着。

片刻之后，坑底传来了一阵虚弱的咳嗽声。

众人搬开石板，只见李叔蜷缩在锈石堆里，浑身沾满了墨锈，手中紧紧攥着一块黯淡无光的青色石头——正是传说中的护砚石。

“别碰……”

他气若游丝，浑浊的泪水混着墨渍滑落，“是我……私自挖开了锈矿……毁了砚坊……”

突然，头顶传来石板断裂的轰鸣声。

“快躲！”

众人拽着李叔，迅滚向木箱，锈石如雨点般坠落，沾在皮肤上，灼烧般地疼痛。

千钧一之际，老锅大喝一声，石灵的青光与水灵的蓝光相互交织，裹挟着灵泉水的净化之力，化作一道青蓝相间的屏障，冲天而起。

刹那间，锈毒如同冰雪消融，空气重新变得清新，砚石褪去了褐色的锈迹，墨汁也恢复了乌黑透亮。

“得封住锈矿！”

李叔挣扎着站起身来，指向深坑，“用护砚石配合灵光，才能永绝后患！”

众人立刻行动起来：老锅维持着灵光结界，小芽与锈儿将护砚石嵌入矿口，金锈侯和周师傅