，突然哭了起来，眼泪混着脸上的醋渣往下流，在下巴上结成了小硬块，“我不该……不该私自挖老醋池边的土找护醋珠，结果挖开了下面的锈矿，整个醋坊就被锈害缠上了，我对不起大家，对不起这几十年的老醋坊……”

就在这时，醋池上方突然传来“哗啦”

一声，几块沾着锈粉的青石板掉了下来，还带着不少锈醋和醋曲渣，朝着大家砸过来。

“快躲到醋缸后面！”

大家赶紧扶着王叔躲到倒在地上的醋缸旁，用厚布挡住头脸，可还是有不少锈醋溅到身上，皮肤接触到的地方瞬间又疼又痒，有的甚至被青石板碎片划伤，渗出的血一碰到锈醋就变成了褐色。

“快用护醋灵光！”

老锅赶紧让水灵的蓝光和土灵的黄光融在一起，还加入了灵泉水的净化力量，变成一道蓝黄相间的护醋灵光，朝着掉下来的青石板和锈醋射过去。

灵光刚碰到它们，锈毒就被净化，青石板上的锈迹消失不见，恢复了原本的青灰色；锈醋慢慢变得清澈，酸臭味也渐渐淡了，变成了正常的醋香；池边的醋曲渣经灵光一扫，重新变得干燥松散，恢复了原本的淡黄色，看起来又能用来酿醋了。

王叔看着渐渐恢复的醋液和醋曲，精神一振，指着醋池边的锈矿：“得把锈矿重新封起来！

用护醋珠和灵光一起灌进去，才能止住锈害，让醋液恢复纯净！”

大家赶紧分工：老锅用护醋灵光挡住残留的锈醋，防止扩散；小芽和锈儿把护醋珠放回锈矿的入口处，还在周围撒了层灵泉水，形成一道防护层，防止锈毒再次渗出；金锈侯和周师傅则用干净的青石和泥土把锈矿封起来，还在上面铺了层防渗的油布，希望能防止醋液渗进去。

护醋珠刚放回原位，就出一道柔和的黄光，醋池边的锈矿不再冒锈，池中的醋液以肉眼可见的度恢复清澈，变成了晶莹的琥珀色，醇厚的醋香弥漫开来；池边的醋曲也渐渐变得干燥，重新有了韧性。

李叔试着用新恢复的醋曲酿了一小缸醋，没过多久，缸里就飘出了熟悉的醋香，尝一口，酸甜适中，比以前的醋还要香醇。

王叔从怀里掏出本《酿醋护醋要诀》，上面记着各种酿醋技巧、醋曲养护方法，还有应对醋液变质的偏方，有的页面上还沾着老醋渍，显然是经常翻看：“这是我一辈子的心血，你们帮我交给年轻醋农，让大家按上面的方法酿醋护醋，别再像我似的瞎折腾，毁了大家的生计！”

老斩接过要诀，小心翼翼地擦去上面的醋渍，递给李叔：“我们会帮你们联系武林盟，送来新的醋曲和酿醋工具，还会教你们用护醋灵光定期净化醋坊，防止再出现醋蚀锈。”

他让水灵的力量在醋坊里净化残留的锈醋，把地上的醋洼清理干净；小芽则教醋农们用灵泉水和绿茶水混合，涂抹在被锈醋感染的皮肤上，治疗红肿和刺痛，还教他们用灵泉水清洗醋缸和酿醋工具，去除残留的锈毒。

接下来的几天，大家一起清理醋坊里的锈害残留，把被腐蚀严重的醋坛和醋缸清理出去，能修补的就重新修补，不能修补的就打碎了当肥料；周师傅还用护茶漆涂在醋缸和酿醋工具上，防止被锈害腐蚀，涂了漆的工具和醋缸看起来亮闪闪的，不仅不怕锈醋，还不容易粘醋渣；金锈侯则帮着醋农们酿醋，他学得很快，没多久就学会了制曲、酵、淋醋的技巧，连王叔都忍不住夸他有天赋。

大家还教醋农们识别醋蚀锈的早期痕迹，比如醋液出现褐色斑点、醋曲结块就要及时处理，整个醋坊渐渐恢复了往日的生机。

有一天，大家坐在老醋池边，看着醋农们忙着酿醋、装醋，有的在往新醋坛里灌醋，有的在把醋坛密封好，准备运给镇上的商铺，脸上露出了久违的笑容，空气中弥漫着淡淡的醋香，让人食欲大开。

醋农们送给大家每人一坛新酿的醋，坛子上刻着“护醋之恩”

四个字，醋液清澈透明，还带着淡淡的醇香。

“谢谢你们保住了我们的醋坊，以后我们一定好好保护它，再也不乱挖醋池边的土了！”

临走前，王叔把自己的酿醋勺送给了金锈侯，醋勺是用优质的黄铜做的，勺柄是用老枣木做的，打磨得光滑细腻，用了几十年，勺底还亮闪闪的：“这醋勺陪了我几十年，帮我酿了无数坛好醋，送给你，希望你能像我一样，爱护醋坊，让百姓们永远有好醋吃，能尝到饭菜的好滋味！”

坐在返回的快船上，大家手里拿着醋坛、茶叶包、酒坛、草药包、短剑、端砚等物品，戴着马皮护腕，盖着蚕丝被和新棉被，看着渐渐远去的醋坊，