手里还死死攥着块金黄色珠子——正是护蜡珠，可珠子表面被锈腐蚀得灰蒙蒙的，沾着不少蜡屑。

“别碰护蜡珠……上面锈毒……最厉害……”

李叔有气无力地说，看着周围的烂蜡和锈迹，突然哭了起来，“都怪我……不该私自挖老蜡窖的土找护蜡珠，结果挖出锈矿，把整个蜡坊都毁了，我对不住大伙儿啊！”

正说着，窖顶“咔嚓”

一声巨响，一根朽木带着蜡屑锈粉掉下来，朝着众人砸过去。

“快躲到蜡架后面！”

大伙儿赶紧扶着李叔躲到没倒的蜡架旁，用厚布把头脸裹严实，可还是有不少锈粉蜡屑溅到身上，皮肤一沾上就又痒又疼，被朽木碎片划伤的地方，血一流出来碰到蜡屑就变成褐色，还起了小红疹。

“快用护蜡灵光！”

老锅赶紧让金灵的金光和土灵的黄光混在一起，又加了灵泉水的净化力量，变成一道金黄相间的护蜡灵光，朝着掉下来的朽木锈粉射过去。

灵光一照，锈毒立马被净化，朽木上的锈粉变成普通木屑，蜡块也慢慢恢复原色，原本糟烂的蜡质渐渐变得光滑；地面上的锈蜡泥渐渐变干，变回正常的蜡屑；窖边的熬蜡锅经灵光一扫，锈迹全没了，锅底重新变得光亮，制蜡模具也能正常用了。

李叔看着渐渐恢复的蜡窖，来了精神，指着窖角的锈矿说：“得把锈矿重新封上！

用护蜡珠和灵光一起封住，才能彻底解决锈害！”

大伙儿立刻分工：老锅用护蜡灵光挡住残留锈粉，防止扩散；小芽和锈儿把护蜡珠放回锈矿入口，还在周围撒了层灵泉水，形成防护层；金锈侯和周师傅用干净的土和石块把锈矿封起来，又铺了层防水油布，防止蜡屑和锈水渗进去。

护蜡珠刚放回去，就出一道柔和的金黄色光，窖里的锈矿不再冒锈，周围的蜡块肉眼可见地恢复生机，原本的颜色渐渐显露出来，蜡质也变得坚硬；地上的蜡种经灵光一照，恢复了饱满的样子，又能用来熬蜡了。

王叔拿起一块蜡，用熬蜡锅试了试，熬出来的蜡又纯又亮，比以前的还好，做出来的蜡烛也烧得更久。

李叔从怀里掏出本《熬蜡护蜡要诀》，书页上沾着老蜡屑，有的地方还带着熬蜡时留下的油渍，一看就是翻了无数遍：“这是我一辈子的心血，你们帮我交给年轻蜡农，让他们按上面的方法熬蜡护蜡，可别再像我这样瞎折腾了！”

老斩郑重地接过要诀，小心擦掉蜡屑和油渍，递给王叔：“放心，我们会联系武林盟，给你们送新的蜡种和熬蜡工具，还教你们用护蜡灵光定期净化蜡坊，防止再出现蜡腐蚀锈。”

他让金灵的力量在蜡坊里修复损坏的蜡架，小芽则教蜡农们用灵泉水混着绿茶水，涂抹被锈粉感染的皮肤，缓解瘙痒和红肿，还教他们用灵泉水清洗蜡制品和熬蜡工具，去除残留的锈毒和蜡屑。

接下来几天，大伙儿一起收拾蜡坊里的烂摊子。

把烂得没法用的蜡块和蜡制品清理出去，有的当燃料烧，有的烧成灰当肥料；把还能用的蜡块整理好，重新放回蜡桶；周师傅往熬蜡锅和制蜡模具上涂护毡漆，涂完的工具亮闪闪的，不容易沾蜡屑，清理起来特省事，还能防生锈；金锈侯跟着蜡农学熬蜡，上手特别快，没多久就学会了选蜡、熬煮、制模这些技巧，做出来的蜡烛虽然不算精致，但烧得挺稳当，连李叔都直夸他有天赋。

大伙儿还教蜡农们咋辨认蜡腐蚀锈的苗头，比如蜡块出现褐色斑点、手感变软、容易掉渣的时候，就得赶紧用护蜡灵光处理，别让锈害扩散。

有一天，大伙儿坐在老蜡窖边，看着蜡农们忙忙碌碌地熬蜡、做蜡烛、封酒坛，有的往新蜡架上放蜡块，有的打包蜡烛准备运去镇上卖，空气中飘着熟悉的蜡香，心里别提多舒坦了。

蜡农们为了感谢他们，每人送了一对新做的蜡烛和几个蜡封，蜡烛上用彩线刻着“护蜡之恩”

四个字，蜡质厚实，火苗烧得稳稳当当。

“谢谢你们保住了我们的蜡坊！

以后我们肯定好好守着蜡窖，再也不乱挖了，一定把熬蜡的手艺好好传下去！”

临走前，李叔把自己用了几十年的熬蜡勺送给金锈侯。

这熬蜡勺是用优质铜做的，勺柄是老梨木，被手磨得光溜溜的，还带着股淡木香，勺底虽然有些磨损，但依旧亮堂：“这勺子陪了我几十年，熬过无数锅好蜡，送给你。

希望你能像爱护自家东西一样爱护蜡坊，让老百姓永远都有好蜡用，晚上能有亮儿，存东西也有保障！”

返