1970年代末，文革结束后平反的老干部江子谷（马昌钰饰），携妻（沈德贞饰）带女（方舒饰）重返陕北看望老战友。见到老丁（张宝如饰），四目相对，俩人共同回忆起当年在彭总（丁笑宜饰）身边的往事，内心感慨

道教弟子许汉成研制出“白药”治病救人，效果极好。但他从不为官吏办事。后来，许汉成与陈玉姑结婚。经他救过的革命党人马昌和后来加入革命党的张老三把许汉成接到军中共事，但他不愿看到中华同胞相互危害，离开军人