还！我还！”

这时，张阳药师背着药篓路过，看到这情形，捋着花白的胡子点头：“王小子这手‘釜底抽薪’用得好。”他走到李老爷身边，看了看舌苔，“粳米粥性平和，既能养胃，又能缓和灶心土的燥性，配伍得妙啊。”

李老爷忽然哼了一声，缓缓睁开眼：“水……”

王宁连忙端过粥碗，这次李老爷自己喝了两口，虽然还虚弱，却不再吐血了。“孙玉国……”他气若游丝，“我饶不了你……”

孙玉国瘫在地上，面如死灰。郑钦文不知啥时候跑了，大概是回济世堂收拾细软去了。

日头偏西时，李老爷的家人送来块牌匾，黑漆金字写着“仁心济世”。王宁让王雪挂在堂屋正中，刚好在“百草堂”的匾额下面。

“哥，你看！”王雪指着街对面，济世堂的伙计正往外搬东西，孙玉国垂头丧气地跟在后面，像只斗败的公鸡。

王宁没看，他正教王雪辨认不同产地的粳米。“你看这粒，产自北方，粒圆饱满，煮出来的粥稠；这粒是南方的，细长些，更爽口。”他拿起两粒米，放在月光下，“但不管南北，只要是新米，都带着股清香气，就像做人，得有本心。”

张娜端来刚炒好的药茶，里面放了陈皮和炒麦芽，香气醇厚。“钱多多刚才派人来说，想跟咱们长期合作，专供优质粳米。”她笑着说，眼角的细纹里盛着月光，“还说要拜你为师，学认药材呢。”

林婉儿靠在门框上，擦拭着她的小药锄，锄刃在月光下闪着亮。“我明天再去城郊看看，老李家的稻田该灌浆了，得防着虫害。”她说着，忽然笑了，“孙玉国刚才走的时候，偷偷往咱们药铺门口放了包东西，我看像是他那摔裂的玉扳指。”

王宁拿起那枚玉扳指，裂纹像条丑陋的蛇。他随手放在药柜最下层，那里放着各种废弃的药渣，等着晒干了烧掉。“明天把它融了，打个药碾子的把手。”他说。

后院的粥锅已经洗干净了，倒扣在灶台上，竹篾锅盖边缘磨得光滑，那是日复一日的摩挲留下的痕迹。王宁望着窗外的稻田，夜色里，稻浪轻轻摇晃，像片安静的海。

“哥，”王雪忽然问，“你说孙玉国以后会干啥？”

王宁拿起一粒粳米，放在手心：“或许会明白，不是所有值钱的东西，都比得上一碗能暖胃的粥。”他吹了吹手心的米糠，米粒滚落回竹筛，发出清脆的声响，像颗种子落在了土里。

晨露还凝在稻叶上时，林婉儿已经踩着田埂往老李家的稻田走。她穿了双草鞋，裤脚卷到膝盖，露出小腿上几道浅浅的疤痕——前几日为了追刘二狗，在田埂上摔的。腰间的粗布包里装着个竹篮，里面是王宁让带的新收粳米，说是要给老李的婆娘看看，这季的稻米成色比往年好在哪里。

“婉儿姑娘早啊！”老李蹲在田埂边，正用手扒拉着稻穗。他黝黑的脊梁上搭着件打满补丁的蓝布褂子，指缝里嵌着泥，指甲盖却磨得发亮——那是常年侍弄庄稼磨出来的。

林婉儿蹲下身，拿起穗子仔细看：“李伯，今年的稻子颗粒真饱满，你看这腹白多小。”她指尖划过米粒，壳还没脱，带着层细细的绒毛，“王大哥说，腹白小的米，淀粉含量匀，熬粥最养人。”

老李嘿嘿笑，露出两排黄牙：“还不是托王大夫的福，去年你给的那包草木灰，撒在田里，虫子都少了一半。”他忽然压低声音，往左右看了看，“婉儿姑娘，有件事……我不知当讲不当讲。”

林婉儿心里一动，顺着他的目光看向稻田深处。那里有片稻子长得格外密，穗子却沉甸甸地低着头，像是被什么东西压着。“李伯，你说。”

“前几日夜里，我起夜，看见孙玉国带着两个人，在那片田里挖东西。”老李的声音发颤，手里的稻穗被捏得变了形，“他们拿着铁锹，鬼鬼祟祟的，还说什么‘埋得够深，准没人发现’。”

林婉儿攥紧了手里的稻穗，穗子的硬壳硌得手心发疼。她想起王宁昨天说的，孙玉国虽然被赶走了，可刘二狗和郑钦文还在镇上晃悠，总觉得还有事没了。“他们挖了多久？埋的啥东西？”

“看不清，黑灯瞎火的，就看见个黑布包，挺大的。”老李往地上吐了口唾沫，“我估摸着不是啥好东西，那片地去年种的稻子，收成都比别处差。”

正说着，远处传来郑钦文的吆喝声。他穿了件半旧的青布长衫，袖口沾着泥，手里拎着个空麻袋，正往稻田这边走。林婉儿迅速往稻丛里缩了缩，老李也赶紧低下头，假装查看稻穗。

郑钦文走