可不低。”

孙玉国脸色一僵，慌忙用布盖住玉米须：“没……没多少存货，都卖完了。”

“卖完了？”钱多多故作惊讶，弯腰捡起一片掉在地上的玉米叶，“那这是什么？孙掌柜，你这玉米须里掺玉米叶，还敢卖给药民，就不怕出人命？”他声音陡然提高，门外路过的村民纷纷停下脚步，扒着门缝往里看。

孙玉国额角冒出汗，伸手想去拉钱多多：“钱老板，有话咱屋里说，别在外人面前嚷嚷。”

“外人？”钱多多甩开他的手，指着门外的村民，“这些都是吃了你假药的乡亲！前几天王大夫用玉米须治病，你却让刘二散布谣言，还卖掺假的药，害得人家恶心呕吐，你良心过得去吗？”

这话一出，门外的村民炸开了锅。李婶挤进来，指着孙玉国的鼻子骂：“好你个孙玉国！我家老头子喝了你家的药，拉了三天肚子，你还说百草堂的药是假的，你才是黑心肝！”

刘二见势头不对，偷偷往门后溜，刚摸到门槛就被村民拉住。“你别想跑！是你收的霉玉米须，还掺了玉米叶，今天必须给我们个说法！”村民们围着刘二推搡起来，吓得他脸色惨白。

孙玉国见状，腿一软差点跪下，幸好扶住了柜台。他行医多年，最看重脸面，如今被当众揭穿造假，以后在青溪镇再也抬不起头了。“钱老板，我知道错了，你帮我劝劝乡亲们，我再也不敢了……”

钱多多叹了口气：“知错就改还不晚。王大夫常说，药材无贵贱，对症就是好药。玉米须虽不值钱，可掺了假就成了害人的东西。你现在把假药都烧了，再去百草堂给乡亲们赔个罪，或许还有转机。”

孙玉国咬了咬牙，转身冲进内堂，抱出一筐掺假的玉米须，又让刘二把藏在床底的霉药材都搬出来，堆在药铺门口。他划亮火柴，火苗“腾”地窜起来，烧得玉米须噼啪作响，黑烟带着霉味飘向空中。

村民们看着燃烧的假药，脸色渐渐缓和下来。李婶说：“孙掌柜，你要是早这样，也不至于落到这步田地。”

烧完假药，孙玉国脱下马褂，露出里面打了补丁的短衫，跟着钱多多往百草堂走。路过玉米地时，见王雪正教村民们挑选玉米须，她手里拿着一根棕黄的玉米须，大声说：“大家记住，要选这种纤维坚韧、没霉点的，煮水时用文火，煮半个时辰药效最好！”

到了百草堂，王宁正在给郑钦文换药。郑钦文的腿肿已经消得差不多了，正帮张阳整理药柜。见孙玉国进来，他愣了愣，随即笑着说：“孙掌柜，你来了？王大夫刚还说，想请你过来聊聊药材保存的事呢。”

孙玉国脸一红，走到王宁面前深深作揖：“王大夫，我错了。我不该掺假药材，还散布谣言，害了乡亲们，也坏了行规。”

王宁扶起他，目光落在他沾了炭灰的手上：“知道错就好。行医抓药，靠的是良心。你看这玉米须，不值钱，可救了青溪镇的人。以后咱们好好做生意，把济世堂的名声赢回来。”

孙玉国眼圈一红，重重点头。这时张娜端来一碗玉米须水，递给他：“孙掌柜，喝碗水吧。这是新鲜玉米须煮的，喝了解气。”

孙玉国接过碗，一口喝下去，清甜的味道顺着喉咙往下滑，心里堵着的郁结也散了些。他看着百草堂里忙碌的众人，看着窗外晒得金黄的玉米须，突然明白，真正的好药，从来不是靠掺假牟利，而是藏在医者的仁心里。

深秋的青溪镇，玉米地里的玉米穗早已收割完毕，只剩下光秃秃的秸秆在风中轻晃。可百草堂的后院里，却堆着好几筐晒干的玉米须，棕黄的纤维在阳光下泛着柔和的光，空气里满是清甜的药香。

这天清晨，百草堂刚开门，就见郑钦文领着十几个村民，抬着一筐玉米须，还捧着块红绸包裹的牌匾走了过来。郑钦文的腿已经完全好了，走路稳健，脸上满是笑意：“王大夫，我们是来谢您的！这筐玉米须是村里家家户户凑的，都挑的最好的，您留着以后入药；这块牌匾，是咱们全村人的心意，您可得收下！”

王宁赶紧迎上去，掀开红绸，只见牌匾上写着“玉米须解民忧”五个烫金大字，笔力遒劲。他心里一暖，眼眶有些发热：“乡亲们，这都是我应该做的，不用这么客气。”

“怎么能不客气？”李婶从人群里走出来，手里拿着个布包，里面装着晒干的玉米饼，“要不是您用玉米须给我们治病，我们还不知道要受多少罪呢！孙掌柜现在也改好了，昨天还帮我家收玉米，说以后再也不掺假药材了。”

正说着，孙玉国和刘二也来了。孙玉国穿件干净的青布长衫，手里提着个药箱，刘二